가치공학(VE, Value Engineering)은 원가절감과 제품가치를 동시에 추구하기 위해 제품개발에서부터 설계, 생산, 유통, 서비스 등 모든 경영활동의 변화를 추구하는 경영기법이다. 이는 미국 GE(General Electric Company)의 엔지니어(Engineer)였던 로렌스 마일스(Lawrence Delos Miles, April 21, 1904 – August 1, 1985)가 제안으며, 일본에서는 1955년 구매기술기법의 하나로 소개되었다.
전사적품질경영(TQM, Total Quality Management)이 품질관리 책임자뿐 아니라 마케팅, 엔지니어링, 생산, 노사관계등 기업의 모든 분야를 총괄하는 경영기법이라면, 가치공학(Value Engineering)은 그 경영활동의 문제를 해결하는 방법론을 제공한다.
또 산업 공학(IE, Industrial Engineering)이 사람, 재료, 설비 등을 종합한 시스템을 설계, 개선, 정착시키기 위해 공학적인 개념에서 접근하는 기법이라면, 가치공학(Value Engineering)은 일종의 가치분석(Value Analysis) 프로세스라 할 수 있다. 여기서 프로세스(Process)는 일반적으로 잘 정의된 목적을 달성하기 위하여 부분적으로 정렬된 일련의 행위들을 의미한다.
그래서 가치공학(Value Engineering)은 BPR(Business Process Reengineering)과 보완적인 관계에 있다. BPR(Business Process Reengineering : '경영혁신' 또는 '비즈니스 프로세스 재설계')은 비용(Cost), 품질(Quality), 서비스(Service), 속도(Speed)와 같은 핵심적 성과에서 극적인 향상을 이루기 위해 기존의 업무 수행 방식을 원점에서 재검토하여 업무처리절차를 근본적으로 다시 만드는 일을 말한다.
관련하여 매사추세츠공과대학교(MIT, Massachusetts Institute of Technology)의 마이클 해머(Michael Hammer)는 그의 저서 "리엔지니어링 기업혁명(Reengineering the Corporation : A Manifesto for Business Revolution, 1993)"에서 BPR을 "비용, 품질, 서비스, 속도 등 기업의 핵심요소를 극적으로 향상시키기 위해 업무 프로세스를 근본적으로 완전히 새롭게 재설계하는 것"으로 정의했다.
그러므로 BPR(업무재설계)을 추진하기 위해 VE(가치공학)를 도입하면 효과를 배가시킬 수 있다. 때문에 기업의 최고경영자들은 사내의 최고 인재들로 하여금 사실에 근거한 방식으로 기업을 재구축하도록 함으로써 과제를 실행하게 한다. 가치공학은 각층의 경영진과 사원들을 체계적으로 끌어들임으로써 조직이 문제를 풀어가는 도구가 되기 때문이다.
하지만 확실한 전사적지원과 책임감 있는 지속적인 프로그램을 통해 그 결과를 얻어내도록 노력해야 한다. 즉 수익을 지속적으로 증가시키기 위한 능력을 개발하고, 모든 변화 상황들을 통합해야 한다. 개선된 의사소통과 교육, 직무 재설계, 지원체제 등을 통해 사업프로세스를 재설계하고 행동과 문화를 바꾸는 작업이 중단없이 이루어져야 한다.
그리고 가치를 창조하거나 증가시키기 위한 기회를 식별하고, 정보기술을 전략적인 도구로서 인식하고 활용하는 것이 필요하다. 실제로 국내 건설업계를 선도하는 기업 중의 한 회사는 가치공학을 통해 아파트부문에서 지속적인 10% 수익 상승을 이뤘고, 주가를 50% 상승시켰다.
가치(V)는 기능(F)이 일정할 경우에 원가(C)에 반비례(F/C) 하며, 원가(C)가 일정할 경우 기능(F)과 가치(V)는 정비례한다. 가치공학(VE, Value Engineering)과 관련이 있는 경영기법으로는 가치분석(VA, Value Analysis), 가치개선(VI, Value Improvement), 가치혁신(VI, Value Innovation), 가치연구(VR, Value Research), 가치통제(VC, Value Control) 등이 있다.
[참고] 컨커런트 엔지니어링(Concurrent Engineering)은 기업의 제품 개발 프로세스를 재 설계(BPR, Business Process Reengineering)하여 신제품 개발기간의 단축, 비용 절감, 고품질 제품 생산 등을 도모하는 경영 혁신기법이다. 여기서 컨커런트(Concurrent)는 "동시에 발생한다", "공존한다"라는 뜻을 지닌 단어이다.
따라서 컨커런트 엔지니어링(Concurrent Engineering)은 종전의 "순차적 흐름"의 제품개발 접근법이 아닌 "병렬적 흐름"의 접근법이다. 그래서 전체 조직과 각 부문이 비전 방침 목표를 공유하고, 이를 근거로 동시, 병렬적으로 업무를 추진해야 한다는 뜻을 함의(含意)하고 있다. 이를 통해 불필요한 피드백을 최소화하고 필요한 의사결정이 신속히 이루어지게 함으로써 제품 개발기간을 단축할 수 있게 된다.
이는 오래 전부터 토목ㆍ건설 분야에서 적용돼 오다가 점차 군수 산업 분야까지 확대 되었으며, 이후 자동차 산업에서도 성공적으로 활용됨에 따라 대대적인 확산의 계기를 마련하게 되었다. 이러한 컨커런트 엔지니어링(Concurrent Engineering)은 시장환경의 변화에 대한 조직시스템의 대응 한계를 극복하는데도 도움을 준다.
지금까지 대부분의 기업은 내부 업무 효율을 중시하여 기능별로 분할된 조직구조 형태를 취하고 있었다. 그러나 기능식 조직에서는 조직 규모가 커질수록 부문간 원활한 업무 협조를 기대하기 어렵다. 뿐만 아니라 기능식 조직구조에서는 빠르게 진행되는 시장의 변화 속도를 제품 개발이 따라가지 못하기 때문에 고객으로부터 외면을 당하게 되었다.
이에따라 기업들은 환경 변화를 즉각적으로 흡수, 대응할 수 있는 유연한 조직을 갖추어 경쟁에서 살아남을 수 있는 전략을 추진하게 된 것이다. 이러한 의미에서 컨커런트 엔지니어링(Concurrent Engineering)은 기업 생존의 핵심인 제품개발 분야에서 효과적인 조직 운영의 전형을 제시하고 있다.
|
