유다의 종언(終焉)을 얼마 앞둔 어느 해에 유다의 20대 왕 시드기야(Zedekiah, B.C.597-586)가 바벨론의 유다 침공을 목전에 두고 하나님의 사람 예레미야(Jeremiah)에게 사람을 보냈다. 기도를 부탁하기 위해서다.
"여호와께로부터 예레미야에게 말씀이 임하니라 시드기야 왕이 말기야의 아들 바스훌과 제사장 마아세야의 아들 스바냐를 예레미야에게 보내니라 바벨론의 느부갓네살 왕이 우리를 치니 청컨대 너는 우리를 위하여 여호와께 간구하라 여호와께서 혹시 그의 모든 기적으로 우리를 도와 행하시면 그가 우리를 떠나리라 하니."(예레미야 21:1~2/개역개정)
시드기야(Zedekiah)는 종종 예레미야(Jeremiah)에게 하나님의 뜻을 묻고 자문했다. 그 때마다 예레미야(Jeremiah)는 신(新) 바벨론 제국(Babylonia Empire, B.C.625-539)과의 동맹을 깨뜨리지 말고 바벨론(Babylon)에 계속 충성하는 것이 나라를 살리는 길이고 또한 그것이 하나님의 뜻이라고 역설했다.
"예레미야가 그들에게 대답하되 너희는 시드기야에게 이같이 말하라 이스라엘의 하나님 여호와께서 이와 같이 말씀하시되 보라 너희가 성 밖에서 바벨론의 왕과 또 너희를 에워싼 갈대아인과 싸우는 데 쓰는 너희 손의 무기를 내가 뒤로 돌릴 것이요 그것들을 이 성 가운데 모아들이리라."(예레미야 21:3~4/개역개정)
"내가 든 손과 강한 팔 곧 진노와 분노와 대노로 친히 너희를 칠 것이며 내가 또 사람이나 짐승이나 이 성에 있는 것을 다 치리니 그들이 큰 전염병에 죽으리라 하셨다 하라."(예레미야 21:5~6/개역개정)
하지만 전통적으로 유다 궁중에는 친애굽파가 득세하고 있었다. 그들은 바벨론을 배척하고 애굽과 동맹을 맺도록 줄기차게 주장했다. 때문에 시드기야(Zedekiah)는 즉위 3년 째에 이르러 모압, 암몬, 두로, 시돈, 에돔 등 유다 주변에 있는 군소 국가들의 권유를 받고 바벨론에 대항하는 반(反) 바벨론 음모에 가담한다.
그러나 하나님께서는 선지자 예레미야(Jeremiah)를 통해 시드기야(Zedekiah)에게 '너희의 악행 때문에 내 분노가 불 같이 일어나서 사르겠다'고 경고의 메시지를 보내셨다. "내가 너희 행위대로 벌할 것이요 내가 또 수풀에 불을 놓아 그 사경을 사르리라 여호와의 말이니라."(예레미야 21:14)
"유다 왕의 집에 대한 여호와의 말을 들으라 여호와께서 이와 같이 말씀하시니라 다윗의 집이여 너는 아침마다 정의롭게 판결하여 탈취 당한 자를 압박자의 손에서 건지라 그리하지 아니하면 너희의 악행 때문에 내 분노가 불 같이 일어나서 사르리니 능히 끌 자가 없으리라."(예레미야 21:11~12/개역개정)
"여호와의 말씀이니라 그 후에 내가 유다의 왕 시드기야와 그의 신하들과 백성과 및 이 성읍에서 전염병과 칼과 기근에서 남은 자를 바벨론의 느부갓네살 왕의 손과 그들의 원수의 손과 그들의 생명을 찾는 자들의 손에 넘기리니 그가 칼날로 그들을 치되 측은히 여기지 아니하며 긍휼히 여기지 아니하며 불쌍히 여기지 아니하리라 하셨느니라."(예레미야 21:7/개역개정)
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