베드로후서(second eipistle of peter)는 사도 베드로(Peter, ?-68)가 순교 2년을 앞두고 로마황제 네로(Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus, 54-68)의 통치시기 후반부인 66년경 바벨론에 있는 교회에서 소아시아 각지에 흩어져있는 유대기독교인들과 이방기독교인들에게 보낸 두 번째 서신이다.
"예수 그리스도의 종이며 사도인 시몬 베드로는 우리 하나님과 구주 예수 그리스도의 의를 힘입어 동일하게 보배로운 믿음을 우리와 함께 받은 자들에게 편지하노니."(베드로후서 1:1)
30년경 예수님의 죽음과 부활 후에 교회 안에서 거짓 선생들(false prophets)이 나타났다. 초대교회에서 기독교인들은 그리스도의 재림을 기다리고 있었는데 시간이 지나도 재림이 일어나지 않자, 일부는 재림은 결코 없을 것이라고 주장했다. 이러한 태도는 결국 하나님의 모든 약속에 대한 의심을 불러일으켰다.
이에 베드로(Peter)는 거짓선생들의 가르침은 진리가 아니고, 거짓선생들의 삶은 부도덕한 것이므로 거짓선생들의 유혹을 뿌리치고 그리스도 안에 거하도록 권면하기 위해서 편지를 썼다.
"그러나 백성 가운데 또한 거짓 선지자들이 일어났었나니 이와 같이 너희 중에도 거짓 선생들이 있으리라 그들은 멸망하게 할 이단을 가만히 끌어들여 자기들을 사신 주를 부인하고 임박한 멸망을 스스로 취하는 자들이라."(베드로후서 2:1)
당시 거짓선생들(false prophets)은 예수 그리스도의 재림을 부인했다. 예수 그리스도의 재림은 없으며, 앞으로도 이루어지지 않을 것이라고 주장했다. 하지만 베드로는 이렇게 주장하는 자들을 향해 강력하게 반박했다. '주님은 사람들처럼 시간을 계산하지 않으신다. 우리에게는 긴 시간이 주께는 하루와 같을 뿐이라고..'
"사랑하는 자들아 주께는 하루가 천 년 같고 천 년이 하루 같다는 이 한 가지를 잊지 말라 주의 약속은 어떤 이들이 더디다고 생각하는 것 같이 더딘 것이 아니라 오직 주께서는 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라."(베드로후서 3:8~9)
베드로에 의하면 예수 그리스도께서 더디게 재림 하시는 것은 하나님의 긍휼의 증거가 된다. 이는 사람들에게 회개하고 구원을 받아들일 기회를 주시는 것이다. 주님이 재림 하시면, 현재의 하늘과 땅은 불에 타서 없어지고 새 하늘과 새 땅이 만들어질 것이기 때문이다.
"하나님의 날이 임하기를 바라보고 간절히 사모하라 그 날에 하늘이 불에 타서 풀어지고 물질이 뜨거운 불에 녹아지려니와 우리는 그의 약속대로 의가 있는 곳인 새 하늘과 새 땅을 바라보도다."(베드로후서 3:12~13)
그러므로 우리는 믿음에 덕을, 덕에 지식을, 지식에 절제를, 절제에 인내를, 인내에 경건을, 경건에 형제 우애를, 공급하는 일에 게을리 하지 말아야 할 것이다.
"이러므로 너희가 더욱 힘써 너희 믿음에 덕을, 덕에 지식을, 지식에 절제를, 절제에 인내를, 인내에 경건을, 경건에 형제 우애를, 형제 우애에 사랑을 공급하라."(베드로후서 1:5~7)
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