이스라엘이 출애굽 한지 40년이 되는 B.C.1406년 11월1일. 율법의 수여자이자 출애굽의 영적 지도자 모세(Moses, B.C.1527~1406)는 요단강 동편에 위치한 모압 평지의 아라바 골짜기에서 조만간 요단강을 건널 이스라엘 백성들에게, 약속의 땅 가나안에 들어가면 어떻게 살아야 하는지에 대해 세 편의 긴 설교를 했다.
" 이는 모세가 요단 저편 숩 맞은편의 아라바 광야 곧 바란과 도벨과 라반과 하세롯과 디사합 사이에서 이스라엘 무리에게 선포한 말씀이니라 호렙산에서 세일산을 지나 가데스 바네아에까지 열 하룻길이었더라 제 사십년 십일월 그 달 초일일에 모세가 이스라엘 자손에게 여호와께서 그들을 위하여 자기에게 주신 명령을 다 고하였으니."(신명기 1:1~3/개역한글)
당시 모세(Moses)는 지난 40년을 회고 하면서 이스라엘이 하나님께서 정하신 때를 분별하지 못해 실패한 사례를 들어, 가나안 땅에 들어가서는 다시는 그러한 일이 반복되지 않도록 경고의 메시지를 전했다.
B.C.1445년경 시나이반도에서 북쪽으로 곧장 올라간 이스라엘 백성들은 마침내 출애굽 제2년 5개월만에 약속의 땅 가나안의 남방 경계선에 이른다. 그리고 가데스(Kadesh in the Wilderness of Paran : '성소'란 뜻으로, 브엘세바에서 남쪽으로 80KM 지점에 위치)에 진을 친 모세는 가나안 땅을 정복하기 위한 준비 단계로 정탐꾼을 파견한다.
정탐꾼은 이스라엘 12지파에서 각 1명씩, 모두 12명이 선발된다. 이들은 40일동안 가나안 땅 곳곳을 정탐한다. "모세가 가나안 땅을 탐지하러 그들을 보내며 이르되 너희는 남방 길로 행하여 산지로 올라가서 그 땅의 어떠함을 탐지하라 곧 그 땅 거민의 강약과 다소와 그들의 거하는 땅의 호 불호와 거하는 성읍이 진영인지 산성인지와 토지의 후박과 수목의 유무니라 담대하라 또 그 땅 실과를 가져오라 하니 그 때는 포도가 처음 익을 즈음이었더라."(민수기 13: 17~20)
그러나 파견된지 40일만에 돌아온 12명의 정탐꾼 중 2명(여호수아와 갈렙)만이 '그곳은 과연 하나님께서 이스라엘을 위해 준비하신 땅'이라고 회보했다. "그들이 앞으로 가서 산지에 올라 에스골 골짜기에 이르러 그곳을 정탐하고 그 땅의 과실을 손에 가지고 우리에게로 돌아와서 우리에게 회보하여 이르되 우리의 하나님 여호와께서 우리에게 주시는 땅이 좋더라 하였느니라."(신명기 1:24~25/개역한글)
만약 그 때 이스라엘이 정탐한 산지 에스골골짜기(Valley of Eshcol)를 점령했다면 이스라엘의 가나안 정복전쟁은 좀 더 앞당겨질 수도 있었을 것이다. 그러나 이스라엘은 하나님의 명령을 거역했다. "그러나 너희가 올라가기를 즐겨 아니하고 너희 하나님 여호와의 명을 거역하여."(신명기 1:26/개역한글)
믿음이 적고 두려움에 떠는 정탐꾼 10명의 보고가 이어졌기 때문이다. "우리가 어디로 갈꼬 우리의 형제들이 우리로 낙심케 하여 말하기를 그 백성은 우리보다 장대하며 그 성읍은 크고 성곽은 하늘에 닿았으며 우리가 또 거기서 아낙 자손을 보았노라 하는도다 하기로."(신명기 1:28/개역한글)
그로인해 출애굽 당시 애굽에서 나온 대부분의 이스라엘 사람들은 하나님께서 약속하신 '젖과 꿀이 흐르는 가나안의 땅'을 밟지 못했다. "이 악한 세대 사람들 중에는 내가 그들의 열조에게 주기로 맹세한 좋은 땅을 볼 자가 하나도 없으리라 오직 여분네의 아들 갈렙은 온전히 여호와를 순종하였은즉 그는 그것을 볼 것이요 그가 밟은 땅을 내가 그와 그의 자손에게 주리라 하시고."(신명기 1:35~36/개역한글)
비록 이후 이스라엘이 회개하고 하나님께서 명하셨던 산지공략을 수행했지만 이미 하나님께서는 이스라엘을 떠나신 후였다. "너희가 대답하여 내게 이르기를 우리가 여호와께 범죄하였사오니 우리 하나님께서 우리에게 명하신대로 우리가 올라가서 싸우리이다 하고 너희가 각각 병기를 띠고 경솔히 산지로 올라가려 할 때에 여호와께서 내게 이르시되 너는 그들에게 이르기를 너희는 올라가지 말라 싸우지도 말라 내가 너희 중에 있지 아니하니 너희가 대적에게 패할까 하노라 하셨다 하라 하시기로."(신명기 1:41~42/개역한글)
그 결과 이스라엘은 그 산지에 거하는 에모리족속(Amorites)에게 대패하고 말았다. 이는 하나님을 거역하고 성령의 인도함 없이 스스로 행동한 이스라엘에게 내려졌던 하나님의 징계라 할 수 있다.
"그 산지에 거하는 아모리 족속이 너희를 마주 나와서 벌떼 같이 너희를 쫓아 세일산에서 쳐서 호르마까지 미친지라 너희가 돌아와서 여호와 앞에서 통곡하나 여호와께서 너희의 소리를 듣지 아니하시며 너희에게 귀를 기울이지 아니하셨으므로."(신명기 1:44~45/개역한글)
여기서 우리가 깨닫게 되는 것은 오늘날에도 하나님께서 작정하시고 이끄시는 때와 세상에 속한 인간들이 만들어가는 때를 분별하여 대처해야 한다는 사실이다. 그러한 분별력을 갖기 위해서는 기도를 통해 성령께서 인도하시는 길을 찾아야 할 것이다. 반드시 지혜 주실 것을 믿는다.
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