사울(Saul, B.C.1090 ~1010)은 베냐민 지파 사람 기스(Kish)의 아들로서, 당시 기스(Kish)는 그 지역에서 인정받고 존경받는 사람이었다. 그러므로 사울(Saul : '희망'의 뜻)은 오늘날로 말하자면 좋은 배경과 환경속에서 순탄한 성장과정을 거쳤다고 보아야 할 것이다.
"베냐민 지파에 기스라 이름하는 유력한 사람이 있으니 그는 아비엘의 아들이요 스롤의 손자요 베고랏의 증손이요 아비아의 현손이라 베냐민 사람이더라 기스가 아들이 있으니 그 이름은 사울이요 준수한 소년이라 이스라엘 자손 중에 그보다 더 준수한 자가 없고 키는 모든 백성보다 어깨 위는 더 하더라."(사무엘상 9:1-2)
당시 이스라엘 민족은 블레셋(Philistines)의 압박을 받아 고통을 당하던 시대로, 선지자 사무엘(Samuel, B.C 1103~1017) 역시 나이가 들어 사사(士師)로서의 직무를 그의 두 아들(요엘과 아비야)에게 위임했는데, 그들의 행위가 악하여 뇌물을 취하고 판결을 굽게 하므로 이스라엘 모든 장로가 모여 라마에 있는 사무엘(Samuel에게 열방과 같이 저들을 다스릴 왕을 세워달라고 요청했다.
"사무엘이 늙으매 그 아들들로 이스라엘 사사를 삼으니 장자의 이름은 요엘이요 차자의 이름은 아비야라 그들이 브엘세바에서 사사가 되니라 그 아들들이 그 아비의 행위를 따르지 아니하고 이를 따라서 뇌물을 취하고 판결을 굽게 하니라 이스라엘 모든 장로가 모여 라마에 있는 사무엘에게 나아가서 그에게 이르되 보소서 당신은 늙고 당신의 아들들은 당신의 행위를 따르지 아니하니 열방과 같이 우리에게 왕을 세워 우리를 다스리게 하소서 한지라."(사무엘상 8:1-5)
그러나 하나님께서는 왕정을 원치 않으셨지만 백성의 요구대로 왕을 세우도록 사무엘(Samuel)에게 허락하셨다. 그래서 B.C 1050년경 사울(Saul)이 이스라엘의 제 1 대 왕으로 등극하게 된다. “내일 이맘때에 내가 베냐민 땅에서 한 사람을 네게 보내리니 너는 그에게 기름을 부어 내 백성 이스라엘의 지도자를 삼으라.”(사무엘상 9장16절)
사울(Saul)이 왕으로 등극될 당시만해도 그는 모든 면에서 큰 결함이 없었다. "사무엘이 모든 백성에게 이르되 너희는 여호와의 택하신 자를 보느냐 모든 백성 중에 짝할 이가 없느니라 하니 모든 백성이 왕의 만세를 외쳐 부르니라."(사무엘상 10장 24절)
이는 사울(Saul)이 사무엘(Samuel)의 집에 들렀을 때 기름을 붓고 왕이 될 것을 예언하자 "나는 이스라엘 지파의 가장 작은 지파 베냐민 사람이며 베냐민 지파 모든 가족 중에 가장 미약”한 가족이라고 소개하는 겸손한 모습을 보여주고 있는데서도 잘 나타난다.
"사울이 대답하여 이르되 나는 이스라엘 지파의 가장 작은 지파 베냐민 사람이 아니니이까 또 나의 가족은 베냐민 지파 모든 가족 중에 가장 미약하지 아니하니이까 당신이 어찌하여 내게 이같이 말씀하시나이까 하니.”(사무엘상 9장21절)
한 번은 암몬 사람 나하스가 요단 동쪽 갓 지파의 거주지인 길르앗에 이르러 야베스를 치고자 하여 무서운 협박을 하자, 야베스는 이스라엘 전역에 사자를 보내어 구원을 청하였다. 이 사자(使者)가 사울(Saul)의 기브아에 이르러 나하스의 협박을 알리고 구원을 청하매 기브아의 모든 백성이 소리높여 울었다.
이 울음 소리를 들은 사울(Saul)은 성령에 감동 되어 이스라엘 전역에서 의용병을 모집하니 33만이 그를 따라 지지하였다. 민심은 통일되고 사기는 충천하였다. 사울(Saul)은 군대를 3대로 나누어 새벽에 적진에 돌입하여 정오까지 공격한 결과 적군은 산산 패주하고 말았다.
이는 사울(Saul)이 왕 된 이후 첫 대승이었다. 때문에 그 사건은 백성의 통일과 외적에게 일대 위협을 보이는 동시에, 국위 선양에 좋은 기회가 되었다. 그래서 백성들은 전에 사울(Saul)을 멸시하던 비류(匪類)를 색출하여 죽이고자 말했으나 사울(Saul)은 이를 금하였다.
"백성이 사무엘에게 이르되 사울이 어찌 우리를 다스리겠느냐 한 자가 누구니이까 그들을 끌어내소서 우리가 죽이겠나이다 사울이 이르되 이 날에는 사람을 죽이지 못하리니 여호와께서 오늘 이스라엘 중에 구원을 베푸셨음이니라."(사무엘상 11:12~13)
그러나 왕으로 나라를 다스리게 되면서부터 어딘지 모르게 쫓기는 사람처럼 안정감을 가지고 왕으로서의 왕도를 보여주지는 못했다.
일례로 사울(Saul)은 먼저 하나님의 구원을 약속한 선지자 사무엘(Samuel)의 도착을 기다리다 못해 자기가 하나님께 번제를 드리는 중죄를 범한적이 있다. "너는 나보다 앞서 길갈로 내려가라 내가 네게로 내려가서 번제와 화목제를 드리리니 내가 네게 가서 네가 행할 것을 가르칠 때까지 칠 일 동안 기다리라."(사무엘상 10:8)
하지만 사울(Saul)은 위 말씀을 지키지 못하고 사무엘을 기다리다가 백성이 사울에게서 흩어지는 것을 보고 서둘러 번제를 드렸다. "사울은 사무엘이 정한 기한대로 이레 동안을 기다렸으나 사무엘이 길갈로 오지 아니하매 백성이 사울에게서 흩어지는지라 사울이 이르되 번제와 화목제물을 이리로 가져오라 하여 번제를 드렸더니."(사무엘상 13:8~9)
이에 선지자 사무엘은 사울(Saul)을 책망하며 여호와께서 왕에게 명령하신 바를 왕이 지키지 아니하였으므로 왕의 나라가 길지 않을 것을 경고했다.
" 왕이 망령되이 행하였도다 왕이 왕의 하나님 여호와께서 왕에게 내리신 명령을 지키지 아니하였도다 그리하였더라면 여호와께서 이스라엘 위에 왕의 나라를 영원히 세우셨을 것이거늘 지금은 왕의 나라가 길지 못할 것이라 여호와께서 왕에게 명령하신 바를 왕이 지키지 아니하였으므로 여호와께서 그의 마음에 맞는 사람을 구하여 여호와께서 그를 그의 백성의 지도자로 삼으셨느니라 하고."(사무엘상 13:13~14)
그 후 절대적으로 열세한 사울(Saul)의 군대는 요나단(Jonathan)과 그 부하의 신앙과 용기에 의해 기적적으로 블레셋 군을 격파했다. 이때 사울(Saul)은 일시적 흥분에서 "원수에게 보수하는데까지 아무 식물이든지 먹는 사람은 저주를 받을찌어다"라고 백성에게 무모한 맹세를시키고 경계했으므로 전투에 피곤한 백성에게 설상가상의 고통을 주었다.
"전에 블레셋 사람들과 함께 하던 히브리 사람이 사방에서 블레셋 사람들과 함께 진영에 들어왔더니 그들이 돌이켜 사울과 요나단과 함께 한 이스라엘 사람들과 합하였고 에브라임 산지에 숨었던 이스라엘 모든 사람도 블레셋 사람들이 도망함을 듣고 싸우러 나와서 그들을 추격하였더라 여호와께서 그 날에 이스라엘을 구원하시므로 전쟁이 벧아웬을 지나니라."(사무엘상 14:21~23)
하지만 사울(Saul) 왕의 아들 요나단(Jonathan)은 이 맹세를 듣지 못하였기 때문에 수풀 속을 지나가다가 꿀을 지팡이 끝으로 찍어먹었다. 허기진 때라 눈이 번쩍 뜨였다. 또 허기진 백성은 우양을 잡아서 피채로 먹어 범죄하였는데, 이 책임의 일부가 사울(Saul)에게도 있었다.
"이 날에 이스라엘 백성들이 피곤하였으니 이는 사울이 백성에게 맹세시켜 경계하여 이르기를 저녁 곧 내가 내 원수에게 보복하는 때까지 아무 음식물이든지 먹는 사람은 저주를 받을지어다 하였음이라 그러므로 모든 백성이 음식물을 맛보지 못하고 그들이 다 수풀에 들어간즉 땅에 꿀이 있더라 백성이 수풀로 들어갈 때에 꿀이 흐르는 것을 보고도 그들이 맹세를 두려워하여 손을 그 입에 대는 자가 없었으나 요나단은 그의 아버지가 백성에게 맹세하여 명령할 때에 듣지 못하였으므로 손에 가진 지팡이 끝을 내밀어 벌집의 꿀을 찍고 그의 손을 돌려 입에 대매 눈이 밝아졌더라."(사무엘상 14:24~27)
사울(Saul)은 전승축하를 위해 단을 쌓았다. 사울(Saul)이 블레셋 군 추격에 대하여 하나님의 응답이 없음을보고 이것이 하나님의 진노의 결과임을 알고 범죄자를 색출하니 그는 다름 아닌 아들 요나단(Jonathan)이었다. 사울(Saul)이 그를 처단하고자 할 때에 백성들은 요나단(Jonathan)의 공을 들어서 변호하였으므로 면죄하게 되었다.
"사울이 요나단에게 이르되 네가 행한 것을 내게 말하라 요나단이 말하여 이르되 내가 다만 내 손에 가진 지팡이 끝으로 꿀을 조금 맛보았을 뿐이오나 내가 죽을 수밖에 없나이다 사울이 이르되 요나단아 네가 반드시 죽으리라 그렇지 않으면 하나님이 내게 벌을 내리시고 또 내리시기를 원하노라 하니 백성이 사울에게 말하되 이스라엘에 이 큰 구원을 이룬 요나단이 죽겠나이까 결단코 그렇지 아니하니이다 여호와의 살아 계심을 두고 맹세하옵나니 그의 머리털 하나도 땅에 떨어지지 아니할 것은 그가 오늘 하나님과 동역하였음이니이다 하여 백성이 요나단을 구원하여 죽지 않게 하니라."(사무엘상 14:43~45)
사울(Saul)은 평생 블레셋 사람과 싸움이 있었으므로 그는 힘있는 자나 용맹한 자 모두를 불러 모았다. 그 후 사울(Saul)은 애굽에서 나올 때 이스라엘을 괴롭힌 아말렉 사람을 쳐서 그들의 모든 소유를 남기지 말고 진멸하되 남녀노소, 그리고 우양이나 약대, 그리고 나귀에 이르기까지 다 죽이라는 하나님의 명령을 받았다. "또 아말렉을 바라보며 예언하여 이르기를 아말렉은 민족들의 으뜸이나 그의 종말은 멸망에 이르리로다 하고."(민수기 24:20)
"너희는 애굽에서 나오는 길에 아말렉이 네게 행한 일을 기억하라 곧 그들이 너를 길에서 만나 네가 피곤할 때에 네 뒤에 떨어진 약한 자들을 쳤고 하나님을 두려워하지 아니하였느니라 그러므로 네 하나님 여호와께서 네게 기업으로 주어 차지하게 하시는 땅에서 네 하나님 여호와께서 사방에 있는 모든 적군으로부터 네게 안식을 주실 때에 너는 천하에서 아말렉에 대한 기억을 지워버리라 너는 잊지 말지니라."(신명기 25:17~19)
"사무엘이 사울에게 이르되 여호와께서 나를 보내어 왕에게 기름을 부어 그의 백성 이스라엘 위에 왕으로 삼으셨은즉 이제 왕은 여호와의 말씀을 들으소서 만군의 여호와께서 이같이 말씀하시기를 아말렉이 이스라엘에게 행한 일 곧 애굽에서 나올 때에 길에서 대적한 일로 내가 그들을 벌하노니 지금 가서 아말렉을 쳐서 그들의 모든 소유를 남기지 말고 진멸하되 남녀와 소아와 젖 먹는 아이와 우양과 낙타와 나귀를 죽이라 하셨나이다 하니."(사무엘상 15:1~3)
사울(Saul)은 하윌라에서부터 술에 이르기까지 아말렉 사람을 치고 그들의 왕 아각을 사로잡았다. 그러나 사울(Saul)은 하나님의 명령을 어기고 아각과 우양 중 가장 좋은것은 죽이지 않고 남겨 두었다. 하나님은 이에 대해 사무엘(Samuel)에게 임하시어 사울(Saul)을 세워 왕 삼은 것을 후회하시었다. 사울(Saul)은 또 갈멜이라는 곳에 자기를 위하여 기념비를 세웠다.
"내가 사울을 왕으로 세운 것을 후회하노니 그가 돌이켜서 나를 따르지 아니하며 내 명령을 행하지 아니하였음이니라 하신지라 사무엘이 근심하여 온 밤을 여호와께 부르짖으니라 사무엘이 사울을 만나려고 아침에 일찍이 일어났더니 어떤 사람이 사무엘에게 말하여 이르되 사울이 갈멜에 이르러 자기를 위하여 기념비를 세우고 발길을 돌려 길갈로 내려갔다 하는지라."(사무엘상 15:11~12)
사무엘(Samuel)이 길갈에 이르러 사울(Saul)에게 우양의 소리에 대해 물으니, 그는 아말렉에서끌어 온 것인데, 백성이 여호와께 제사하려고 그 중 좋은 것을 남긴 것이라고 변명하고, 자기의 탐욕의 소행을 백성에게 전가시켰다. 이때 사무엘(Samuel)은 "순종이 제사보다 낫고 듣는 것이 수양의 기름보다 낫다"라고 사울(Saul)을 책망하고 폐왕을 예언했다.
"사무엘이 이르되 여호와께서 번제와 다른 제사를 그의 목소리를 청종하는 것을 좋아하심 같이 좋아하시겠나이까 순종이 제사보다 낫고 듣는 것이 숫양의 기름보다 나으니 이는 거역하는 것은 점치는 죄와 같고 완고한 것은 사신 우상에게 절하는 죄와 같음이라 왕이 여호와의 말씀을 버렸으므로 여호와께서도 왕을 버려 왕이 되지 못하게 하셨나이다 하니."(사무엘상 15:22~23)
그 후 여호와의 신이 사울(Saul)에게서 떠나고 여호와의 부리신 악신이 그를 번뇌케 했다. 그래서 사울(Saul) 왕은 주변 신하들의 건의에 따라 블레셋 사람과의 싸움에서 적장 골리앗을 죽여 전공을 세워 일약 영웅으로 떠오른 수금을 잘타는 다윗(David, B.C. 1040-970)을 군대의 장으로 삼았다.
"여호와의 영이 사울에게서 떠나고 여호와께서 부리시는 악령이 그를 번뇌하게 한지라 사울의 신하들이 그에게 이르되 보소서 하나님께서 부리시는 악령이 왕을 번뇌하게 하온즉 원하건대 우리 주께서는 당신 앞에서 모시는 신하들에게 명령하여 수금을 잘 타는 사람을 구하게 하소서 하나님께서 부리시는 악령이 왕에게 이를 때에 그가 손으로 타면 왕이 나으시리이다 하는지라."(사무엘상 16:14~16)
하지만 다윗(David)이 개선할 때 환영 나온 여인들이 "사울(Saul)의 죽인 자는 천천이요, 다윗(David)은 만만이로다"하며, 북을 치고 노래하며, 춤을 추어 환영하자 사울(Saul)은 다윗(David)을 정적(政敵)으로 여기기 시작했다
"무리가 돌아올 때 곧 다윗이 블레셋 사람을 죽이고 돌아올 때에 여인들이 이스라엘 모든 성읍에서 나와서 노래하며 춤추며 소고와 경쇠를 가지고 왕 사울을 환영하는데 여인들이 뛰놀며 노래하여 이르되 사울이 죽인 자는 천천이요 다윗은 만만이로다 한지라 사울이 그 말에 불쾌하여 심히 노하여 이르되 다윗에게는 만만을 돌리고 내게는 천천만 돌리니 그가 더 얻을 것이 나라 말고 무엇이냐 하고 그 날 후로 사울이 다윗을 주목하였더라."(사무엘상 18:6~9)
이후 사울(Saul)은 다윗(David)을 9번이나 죽이려 했으나 번번이 실패하고 말았다. 다윗(David)이 블레셋 사람과 싸워 대승한 것이 사울(Saul)에게 더욱 살의를 일으켰다.
"사울이 손에 단창을 가지고 그의 집에 앉았을 때에 여호와께서 부리시는 악령이 사울에게 접하였으므로 다윗이 손으로 수금을 탈 때에 사울이 단창으로 다윗을 벽에 박으려 하였으나 그는 사울의 앞을 피하고 사울의 창은 벽에 박힌지라 다윗이 그 밤에 도피하매."(사무엘상 19:9~10)
다윗(David)이 요나단(Jonathan)과 미갈의 도움으로 기적적으로 피신하여 사무엘(Samuel)을 찾아 라마로 가니 사울은 자객을 세 차례나 그리로 보냈다. 사울(Saul)이 월삭(月朔) 식탁에 다윗(David)이 불참한 이유를 아들 요나단(Jonathan)에게 물을 때에 고향에 갔다고 하니 사울(Saul)은 다윗(David)을 옹호한다고 대노하여 질색했다. 그러나 요나단(Jonathan)은 담대히 다윗(David)의 무죄함을 부왕에게 간하였다.
"이새의 아들이 땅에 사는 동안은 너와 네 나라가 든든히 서지 못하리라 그런즉 이제 사람을 보내어 그를 내게로 끌어 오라 그는 죽어야 할 자이니라 한지라 요나단이 그의 아버지 사울에게 대답하여 이르되 그가 죽을 일이 무엇이니이까 무엇을 행하였나이까 사울이 요나단에게 단창을 던져 죽이려 한지라 요나단이 그의 아버지가 다윗을 죽이기로 결심한 줄 알고."(사무엘상 20:31~33)
또한 사울(Saul)은 아히멜렉이 다윗(David)에게 식물과 골리앗의 칼을 주었다는 정보를 듣고 아히멜렉 일가를 비롯하여 무죄한 제사장 85명이 죽임을 당하였다.
"왕이 도엑에게 이르되 너는 돌아가서 제사장들을 죽이라 하매 에돔 사람 도엑이 돌아가서 제사장들을 쳐서 그 날에 세마포 에봇 입은 자 팔십오 명을 죽였고 제사장들의 성읍 놉의 남녀와 아이들과 젖 먹는 자들과 소와 나귀와 양을 칼로 쳤더라."(사무엘상 22:18~19)
사울(Saul)은 다윗(David)이 그일라에 있다는말을 듣고 그일라를 포위하였으나 다윗(David)은 탈출에 성공했다. 사울(Saul)은 다윗(David)을 죽이려고 안간힘을 다 써 대적(大敵) 블레셋을 눈 앞에 두고 다윗(David)을 쫓는데 시간과 힘을 허비한다.
하지만 다윗(David)은 그의 종자들이 사울(Saul) 제거할 기회를 맞아 시행할 것을 역설하였으나, 사울(Saul)이 기름 부음을 받았다는 이유로 사울(Saul)을 끝까지 해치지 않고 단지 그같은 사실을 입증할 증거로써 옷자락을 자르는 정도로 그쳤다.
"다윗의 사람들이 이르되 보소서 여호와께서 당신에게 이르시기를 내가 원수를 네 손에 넘기리니 네 생각에 좋은 대로 그에게 행하라 하시더니 이것이 그 날이니이다 하니 다윗이 일어나서 사울의 겉옷 자락을 가만히 베니라 그리 한 후에 사울의 옷자락 벰으로 말미암아 다윗의 마음이 찔려 자기 사람들에게 이르되 내가 손을 들어 여호와의 기름 부음을 받은 내 주를 치는 것은 여호와께서 금하시는 것이니 그는 여호와의 기름 부음을 받은 자가 됨이니라 하고 다윗이 이 말로 자기 사람들을 금하여 사울을 해하지 못하게 하니라 사울이 일어나 굴에서 나가 자기 길을 가니라."(사무엘상 24:4~7)
또 사울(Saul)은 십 황무지까지 다윗(David)을 추격하여 내려 갔다가 오히려 다윗(David)의 종자에게 헛점을노출시켜 창과 물병만 가져가게 하였다. 다윗(David)은 후에 사울(Saul) 앞에서, 자기는 끝까지 왕에 대한 충성을 잃지 않고, 절대로 살의가 없음을 앞서의 증거물을 가지고 증명하는 동시에, 왕의 무모한 추격을 중단해 줄 것을 충간(忠諫)하였다. 이에 사울(Saul)도 여러 번 그것이 잘못이라는 것을 회개하였지만, 그때 뿐이었다.
한편, 이스라엘의 영토를 침노하고 있던 블레셋(Philistines)은 그 틈을 타서 침입했다. 이에 사울(Saul)은 군대를 길보아에 집중 시켰으나, 블레셋(Philistines)의 대군에 질겁하여 사기가 떨어졌다. 곤란을 당한 사울(Saul)은 신접한 자나 박수를 그 땅에서 추방하고 한편으로 전비를 갖추면서 전쟁의 승부를 알기 위하여 하나님께 물었으나, 대답이 없으므로 번민 하였다.
당시 하나님의 응답하시는 방법은 ①꿈으로, ②제사장의 흉패 속에 있는 보석(우림)의 빛으로, ③선지자를 통하여 하셨는데, 이때 선지자 사무엘이 죽고 없었으므로 문의할 곳조차 없었다. 사울(Saul)은 죄를 자복하고 기도로써 하나님께 직접 구하지 않고, 자기가 추방한 신접한 여인을 찾아 갔다. 적진 가까이를 통과해야 하기 때문에 그는 변장을 했다.
"사울이 블레셋 사람들의 군대를 보고 두려워서 그의 마음이 크게 떨린지라 사울이 여호와께 묻자오되 여호와께서 꿈으로도, 우림으로도, 선지자로도 그에게 대답하지 아니하시므로 사울이 그의 신하들에게 이르되 나를 위하여 신접한 여인을 찾으라 내가 그리로 가서 그에게 물으리라 하니 그의 신하들이 그에게 이르되 보소서 엔돌에 신접한 여인이 있나이다."(사무엘상 28:5~7)
그녀는 사울(Saul)의 요청에 따라 사무엘(Samuel)의 영을 불러 주었다. 사무엘(Samuel)의 영은 사울(Saul)에게 "여호와께서 이스라엘을 너와 함께 블레셋 사람의 손에 붙이시리니 내일 너와 네 아들들이 나와 함께 있으리라. 여호와께서 또 이스라엘 군대를 블레셋 사람의 손에 붙이시니라"라고 말했는데, 이것은 사울(Saul)에 대한 사형 선고나 마찬가지였다.
"네가 여호와의 목소리를 순종하지 아니하고 그의 진노를 아말렉에게 쏟지 아니하였으므로 여호와께서 오늘 이 일을 네게 행하셨고 여호와께서 이스라엘을 너와 함께 블레셋 사람들의 손에 넘기시리니 내일 너와 네 아들들이 나와 함께 있으리라 여호와께서 또 이스라엘 군대를 블레셋 사람들의 손에 넘기시리라 하는지라 사울이 갑자기 땅에 완전히 엎드러지니 이는 사무엘의 말로 말미암아 심히 두려워함이요 또 그의 기력이 다하였으니 이는 그가 하루 밤낮을 음식을 먹지 못하였음이니라."(사무엘상 28:18~20)
그 결과 B.C.1010년 블레셋(Philistines) 군대가 수넴에서 추격하여 이스라엘 군의 진지 이스르엘 평야까지 내습하자 길보아 산 전투에서 사울(Saul)의 4부자는 전사하고 만다. "사울과 그 세 아들과 병기 든 자와 그의 모든 사람이 다 그 날에 함께 죽었더라."(사무엘상 31:6)
(그림) 사울(Saul)의 계보
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