"하나님이 또 모세에게 이르시되 너는 이스라엘 자손에게 이같이 이르기를 나를 너희에게 보내신 이는 너희 조상의 하나님 곧 아브라함의 하나님, 이삭의 하나님, 야곱의 하나님 여호와라 하라 이는 나의 영원한 이름이요 대대로 기억할 나의 표호니라."(출애굽기 3:15)
여기서 표호(表號, Name)는 '표시가 되는 이름', 곧 그 이름만 들어도 그 분의 품성과 이뤄 놓으신 놀라운 사건들과 미래에 완성하실 원대한 계획까지 생각할 수 있는 그러한 기념비적 이름이란 뜻이다. 특히 여호와의 이름(name of the LORD)은 히브리어의 '쉠'으로, 여호와의 인격, 본질, 속성, 영예 등을 나타낼 때 사용된다.
"만민이 각각 자기의 신의 이름을 빙자하여 행하되 오직 우리는 우리 하나님 여호와의 이름을 빙자하여 영원히 행하리로다."(미가 4:5)
이 말씀에서 '여호와의 이름을 빙자하여'란 메사야 왕국에 들어간 자들이 여호와를 온전히 의지하며 여호와의 능력(power) 안에서 삶을 영위하는 것을 의미한다. "내가 그들로 나 여호와를 의지하여 견고케 하리니 그들이 내 이름을 받들어 왕래하리라 나 여호와의 말이니라."(스가랴 10:12)
여호와(Jehovah)는 창조주이신 하나님(Lord God)을 가리키는 중요한 이름이다. "하나님이 모세에게 말씀하여 이르시되 나는 여호와이니라 내가 아브라함과 이삭과 야곱에게 전능의 하나님으로 나타났으나 나의 이름을 여호와로는 그들에게 알리지 아니하였고."(출애굽기 6:2~3)
발음의 변천이 있었지만 '야훼(Yahweh)'로 읽는 것이 가장 무난 하다고 볼 수 있다. '야훼(Yahweh)'는 히브리어로 "예흐훼 아쉐르 예흐훼"라는 뜻으로 '스스로 계시는 분(I Am who I Am)'을 의미한다. "하나님이 모세에게 이르시되 나는 스스로 있는 자이니라 또 이르시되 너는 이스라엘 자손에게 이같이 이르기를 스스로 있는 자가 나를 너희에게 보내셨다 하라."(출애굽기 3:14)
이는 '시작과 끝이 없으신 언제나 존재 하시는 자존자 또는 영원전부터 영원까지 스스로 계시는 분'을 의미한다. "나는 알파와 오메가요 처음과 나중이요 시작과 끝이라."(요한계시록 22:13) "내가 너를 세웠음은 나의 능력을 네게 보이고 내 이름이 온 천하에 전파되게 하려 하였음이니라."(출애굽기 9:16)
"내가 산을 향하여 눈을 들리라
나의 도움이 어디서 올꼬
나의 도움이 천지를 지으신 여호와에게서로다
여호와께서 너로 실족지 않게 하시며
너를 지키시는 자가 졸지 아니하시리로다
이스라엘을 지키시는 자는
졸지도 아니하시고 주무시지도 아니하시리로다
여호와는 너를 지키시는 자라
여호와께서 네 우편에서 네 그늘이 되시나니
낮의 해가 너를 상치 아니하며
밤의 달도 너를 해치 아니하리로다
여호와께서 너를 지켜 모든 환난을 면케하시며
또 네 영혼을 지키시리로다
여호와께서 너의 출입을
지금부터 영원까지 지키시리로다."
(시편 121: 1~8)
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