"기드온이 이미 죽으매 이스라엘 자손이 돌이켜 바알들을 음란하게 위하고 또 바알브릿을 자기들의 신으로 삼고 사면 모든 대적의 손에서 자기들을 건져내신 여호와 자기들의 하나님을 기억지 아니하며."(사사기 8:33~34/개역한글)
이스라엘의 사사시대 다섯 번째 사사(士師)인 기드온(Gideon : B.C.1169~1129)이 죽자 이스라엘은 돌이켜 바알들(Baals)을 음란하게 위하고 또 바알브릿(Baal-Berith)을 자기들의 신으로 삼고 사면 모든 대적의 손에서 자기들을 건져내신 여호와 자기들의 하나님을 기억지 아니했다.
그 후에도 이스라엘은 타락과 회개와 구원이 반복되었다. 즉 ① 이스라엘의 야웨 배신행위→ ② 야웨의 심판으로서의 외적의 침입→ ③ 백성의 회개와 부르짖음→ ④ 구원자(사사) 파송과 구원→ ⑤ 사사 통치하의 태평시대→ ⑥ 사사의 사후 또 다른 배신행위 등.
[아비멜렉(B.C.1128~1125년경)의 사건(사사기 9:1-57)/돌라와 야일(B.C.1120~1098년경)이 민족을 구원함(사사기 10:1-5)/입다(B.C.1085~1079년경)가 압몬을 항복 시킴(사사기 10:6-12:7)/입산(B.C.1079~1072년경), 엘론, 압돈 등(B.C.1062~1055년경) (사사기 12:8-15)]
그리고 사사시대 말기에 이르러 사사 삼손(Samson, B.C.1100~1055)이 등장한다. "여인이 아들을 낳으매 이름을 삼손이라 하니라 아이가 자라매 여호와께서 그에게 복을 주시더니."(사사기 13:24/개역한글)
그 당시 하나님께서는 이스라엘 자손이 다시 여호와의 목전에 악을 행함으로 그들을 사십년 동안 블레셋의 통치를 받게 하셨다. "이스라엘 자손이 다시 여호와의 목전에 악을 행하였으므로 여호와께서 그들을 사십년 동안 블레셋 사람의 손에 붙이시니라."(사사기 13:1/개역한글)
삼손(Samson)은 이스라엘의 12지파 중 하나인 단지파 계보의 마노아(Manoah : '쉬다, 안식하다'의 뜻)의 아들로 태어나 사사시대 (B.C. 1374~1050)의 마지막 사사로 약 20년간 (B.C.1075~1055) 활동한 인물이다.
"보라 네가 잉태하여 아들을 낳으리니 그 머리에 삭도를 대지 말라 이 아이는 태에서 나옴으로부터 하나님께 바치운 나실인이 됨이라 그가 블레셋 사람의 손에서 이스라엘을 구원하기 시작하리라."(사사기 13:5)
마노아(Manoah)는 B.C.1100년경 소라(예루살렘에서 서쪽으로 22.5km 지점에 위치) 땅에 거주했던 단 지파의 가족으로 사사시대에 사사로 활동하였던 삼손의 부친이 된다. 마노아는 그의 아내가 잉태하지 못할 때 잉태하게 될 것이라는 고지를 받게되자 하나님께 기도하여 그 낳은 아이를 어떻게 행하여야 할지 알려 달라고 기도했다.
뿐만 아니라 마노아는 여호와를 대면하는 영광을 얻기까지 하였다. "여호와의 사자가 그 여인에게 나타나시고 그에게 이르시되 보라 네가 본래 잉태하지 못하므로 생산치 못하였으나 이제 잉태하여 아들을 낳으리니."(사사기 13: 3)
"마노아가 여호와께 기도하여 가로되 주여 구하옵나니 주의 보내셨던 하나님의 사람을 우리에게 다시 임하게 하사 그로 우리가 그 낳을 아이에게 어떻게 행할 것을 우리에게 가르치게 하소서 하나님이 마노아의 목소리를 들으시니라 여인이 밭에 앉았을 때에 하나님의 사자가 다시 그에게 임하셨으나 그 남편 마노아는 함께 있지 아니한지라 여인이 급히 달려가서 그 남편에게 고하여 가로되 보소서 전일에 내게 임하였던 사람이 또 내게 나타났나이다 마노아가 일어나 아내를 따라가서 그 사람에게 이르러 그에게 묻되 당신이 이 여인에게 말씀하신 사람이니이까 가라사대 그로라 마노아가 가로되 당신의 말씀대로 되기를 원하나이다 이 아이를 어떻게 기르오며 우리가 그에게 어떻게 행하오리이까."(사사기 13 : 8-12)
이처럼 삼손(Samson)은 아버지 마노아가 자녀가 없을 때 여호와의 사자를 통해 예언받고 태어났다. 여호와의 사자는 마노아의 아내가 잉태하여 아들을 나을 것이며 그는 태어나서 죽을때까지 나실인이 될 것이라고 하였다. 그리고 그 부모까지 포도주나 독주를 입에 대지 말며 부정한 음식을 먹지 않도록 지시하였다.
"여호와의 사자가 그 여인에게 나타나시고 그에게 이르시되 보라 네가 본래 잉태하지 못하므로 생산치 못하였으나 이제 잉태하여 아들을 낳으리니 그러므로 너는 삼가서 포도주와 독주를 마시지 말찌며 무릇 부정한 것을 먹지 말찌니라."(사사기 13:3-4)
또한 몸의 거룩한 구별과 도덕적 정결 등을 지켜야 했다. "또 너희 아들 중에서 선지자를, 너희 청년 중에서 나실인을 일으켰나니 이스라엘 자손들아 과연 그렇지 아니하냐 이는 여호와의 말씀이니라 그러나 너희가 나실 사람으로 포도주를 마시게 하며 또 선지자에게 명령하여 예언하지 말라 하였느니라."(아모스 2:11~12)
그러나 태어나기 전부터 하나님이 큰 관심을 갖고 그를 섭리하신 것에 비해 삼손은 하나님을 사랑하지 못했으며 그 결과는 실망스러웠다. 40년간이나 블레셋의 지배하에 억압 되었던 이스라엘을 건져낼 목적으로 하나님이 삼손을 세우셨다. 하지만 사역초기부터 빗나가는 삼손의 모습을 보게 된다. 나실인으로서 결코 있을 수 없는 이방 여자 들릴라(Delilah : '헌신자, 예배자' 또는 '속이는 여인'의 뜻)와의 결혼만 봐도 알 수 있다.
한마디로 삼손은 하나님의 크신 은사를 남용한 사람이었다. 삼손은 힘의 근원을 외면한 어리석은 사람이요, 하나님을 경외하는 마음보다 자신감이 앞선 사람이었다. 또한 하나님의 뜻을 분별하기보다 자기 주장을 앞세운 사람이었다. 더욱이 자신에게 실패는 없는 것으로 생각할 만큼 자만했고 자기 욕심에 자신을 내맡긴 사람이었다. 결국 삼손은 다곤 신전의 기둥을 쓰러뜨리며 블레셋 사람 3000명과 함께 세상을 떠났다.
"삼손이 여호와께 부르짖어 이르되 주 여호와여 구하옵나니 나를 생각하옵소서 하나님이여 구하옵나니 이번만 나를 강하게 하사 나의 두 눈을 뺀 블레셋 사람에게 원수를 단번에 갚게 하옵소서 하고 삼손이 집을 버틴 두 기둥 가운데 하나는 왼손으로 하나는 오른손으로 껴 의지하고 삼손이 이르되 블레셋 사람과 함께 죽기를 원하노라 하고 힘을 다하여 몸을 굽히매 그 집이 곧 무너져 그 안에 있는 모든 방백들과 온 백성에게 덮이니 삼손이 죽을 때에 죽인 자가 살았을 때에 죽인 자보다 더욱 많았더라 그의 형제와 아버지의 온 집이 다 내려가서 그의 시체를 가지고 올라가서 소라와 에스다올 사이 그의 아버지 마노아의 장지에 장사하니라 삼손이 이스라엘의 사사로 이십 년 동안 지냈더라."(사사기 16:28~31)
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