B.C.853년경 여리고성의 요단강 맞은 편에서 스승인 엘리야(Elijah)가 하늘로 승천하는 것을 본 엘리사(Elisha : '하나님은 구원자'란 뜻)는 그 사건을 통해서 엘리야(Elijah)가 지녔던 영감과 능력을 받게 된다.
"두 사람이 행하며 말하더니 홀연히 불수레와 불말들이 두 사람을 격하고 엘리야가 회리바람을 타고 승천하더라."(열왕기하 2:11) "맞은편 여리고에 있는 선지자의 생도들이 저를 보며 말하기를 엘리야의 영감이 엘리사의 위에 머물렀다 하고 가서 저를 영접하여 그 앞에서 땅에 엎드리고."(열왕기하 2:15)
그 일이 있은 후 어느날 엘리사(Elisha)가 여리고 성에서 벧엘로 올라갈 때에 젊은 아이들(youth)이 여리고 성에서 나와서 엘리사(Elisha)를 조롱하자 엘리사(Elisha)가 그들을 저주하니 곧 수풀에서 암콤 둘이 나와 아이들을 찢어 죽였다.
"엘리사가 거기서 벧엘로 올라가더니 길에 행할 때에 젊은 아이들이 성에서 나와서 저를 조롱하여 가로되 대머리여 올라가라 대머리여 올라가라 하는지라 엘리사가 돌이켜 저희를 보고 여호와의 이름으로 저주하매 곧 수풀에서 암콤 둘이 나와서 아이들 중에 사십 이명을 찢었더라."(열왕기하 2:23~24)
이 젊은 아이들은 무리를 지어 다니며 나쁜 짓을 일삼는 불량 청소년들이었다. 그들이 엘리사(Elisha)를 향해 ‘대머리여 올라가라, 대머리여 올라가라’는 말은 ‘엘리야가 하늘에 올라간 것처럼 너도 한번 올라갈 수 있으면 올라가 봐라’하는 조롱이었다. 이는 하나님의 선지자를 조롱한 것 뿐만 아니라 하나님의 능력까지도 조롱한 것이라 할 수 있다.
젊은 아이들까지도 하나님의 선지자를 조롱한 것을 보면 그 시대가 얼마나 악했는지 짐작해 볼 수 있다. 따라서 그들이 곰에 의해 죽임 당한 것은 단순히 한 나이 많은 어른을 향해 인신공격을 했기 때문이 아니라, 하나님의 선지자를 조롱하고, 하나님의 능력까지 조롱했기 때문이다.
이와 유사한 사례가 30년경 예수님께서 십자가에 달리셨을 때 그대로 재현 되었다. 당시 십자가에 달리신 예수님을 보고 지나가는 자들은 머리를 흔들며 예수님을 모욕(侮辱, insults) 했고, 대제사장들과 서기관들과 장로들도 함께 희롱(戱弄, mocked) 했다.
"지나가는 자들은 자기 머리를 흔들며 예수를 모욕하여 가로되 성전을 헐고 사흘에 짓는 자여 네가 만일 하나님의 아들이어든 자기를 구원하고 십자가에서 내려오라 하며 그와 같이 대제사장들도 서기관들과 장로들과 함께 희롱하여 가로되 저가 남은 구원하였으되 자기는 구원할 수 없도다 저가 이스라엘의 왕이로다 지금 십자가에서 내려올찌어다 그러면 우리가 믿겠노라."(마태복음 27:39~42)
이는 앞에서 언급한 사악한 젊은 무리들이 엘리사(Elisha)를 향해 ‘대머리여 올라가라, 대머리여 올라가라’는 말과 후자의 군중 선동에 능한 대제사장들과 서기관들과 장로들이 십자가에 달리신 예수님을 향해 '십자가에서 내려오라 그러면 우리가 믿겠다'고 조롱한 말이 묘한 대조를 이룬다.
때문에 후자에 속한 자들은 예수님의 부활하심으로 인해 옐리사(Elisha)의 저주를 생각하며 혼비백산(魂飛魄散) 하여 두려움에 떨었어야 했을 것이다. "악을 행하는 자는 궤사한 입술을 잘 듣고 거짓말을 하는 자는 악한 혀에 귀를 기울이느니라 가난한 자를 조롱하는 자는 이를 지으신 주를 멸시하는 자요 사람의 재앙을 기뻐하는 자는 형벌을 면치 못할 자니라."(잠언 17:4~5)
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