B.C.586년 4월 9일(시드기야 재위 제십일년)에 남왕국 이스라엘 유다는 건국 345년(B.C.931~586)만에 신(新) 바벨론 제국(Babylonia Empire, B.C.625-539)의 느부갓네살(Nebuchadnezzar, B.C. 605~562) 왕에게 멸망 당했다. [B.C.589년 예루살렘 포위 이후 1년6개월 동안을 힘겹게 버티다가 성벽이 무너지면서 함락되었다.]
"유다의 시드기야 왕의 제구년 열째 달에 바벨론의 느부갓네살 왕과 그의 모든 군대가 와서 예루살렘을 에워싸고 치더니 시드기야의 제십일년 넷째 달 아홉째 날에 성이 함락되니라 예루살렘이 함락되매."(예레미야 39:1~2)
[시드기야(Zedekiah, B.C.618-586)는 유다 제16대 왕인 요시아(Josiah, B.C.648-609)의 막내 아들로 조카 제19대 왕 여호야긴(Jehoiachin)의 뒤를 이어 유다 마지막 왕인 제20대(B.C.597-586) 왕위에 오른 인물이다. 시드기야(Zedekiah)의 원래 이름은 ‘맛다니야’로서 바벨론 왕에 대한 충성의 표시로 이름을 바벨론식인 ‘시드기야(Zedekiah)’로 고쳤다.]
그 후 시드기야(Zedekiah)는 포위망을 뚫고 요단계곡 쪽으로 몰래 도망치다가 여리고에서 붙잡혀 느부갓네살 왕 앞으로 끌려간다. 거기서 시드기야(Zedekiah)는 모진 고문을 받고 두 눈이 뽑힌 채 쇠사슬에 결박되어 바벨론으로 끌려갔다. 그리고 시드기야의 아들들을 그의 눈 앞에서 죽이고, 유다의 모든 고관을 죽였으며, 그 역시 그곳의 감옥에 갇힌 채 여생을 보내게 된다.
"갈대아 군대가 그 왕을 뒤쫓아 가서 여리고 평지에서 시드기야를 따라 잡으매 왕의 모든 군대가 그를 떠나 흩어진지라 그들이 왕을 사로잡아 그를 하맛 땅 리블라에 있는 바벨론 왕에게로 끌고 가매 그가 시드기야를 심문하니라 바벨론 왕이 시드기야의 아들들을 그의 눈 앞에서 죽이고 또 리블라에서 유다의 모든 고관을 죽이며 시드기야의 두 눈을 빼고 놋사슬로 그를 결박하여 바벨론 왕이 그를 바벨론으로 끌고 가서 그가 죽는 날까지 옥에 가두었더라."(예레미야 52:8~11)
또한 성중에 남아 있는 백성과 바벨론 왕에게 항복한 자와 무리의 남은 자는 시위대 장관 느부사라단(Nebuzaradan)이 다 사로잡아 갔다. "성중에 남아 있는 백성과 바벨론 왕에게 항복한 자와 무리의 남은 자는 시위대 장관 느부사라단이 다 사로잡아가고."(열왕기하 25:11/개역한글)
그러나 바벨론 왕은 그달리야(Gedaliah)를 유다의 총독으로 임명했다. 그로 인해 유다의 백성들 눈에는 매국노로 비춰졌다. 그 결과 그달리야(Gedaliah) 총독은 유다의 왕족인 엘리사마의 손자 느다니야의 아들 이스마엘에 의해 죽임을 당했다.
"그달리야가 저희와 그 좇는 자들에게 맹세하여 이르되 너희는 갈대아 신복을 인하여 두려워 말고 이 땅에 거하여 바벨론 왕을 섬기라 그리하면 너희가 평안하리라 하니라 칠월에 왕족 엘리사마의 손자 느다니야의 아들 이스마엘이 십인을 거느리고 와서 그달리야를 쳐서 죽이고 또 저와 함께 미스바에 있는 유다 사람과 갈대아 사람을 죽인지라."(열왕기하 25:24~25/개역한글)
하지만 그달리야(Gedaliah)는 신앙심이 돈독한 애국자였다. 그는 유다의 죄악을 잘 알고 있었다. 때문에 예레미야의 메시지를 신뢰하였다. 그래서 그는 유다가 바벨론에게 복종하는 것이 하나님의 뜻임을 깨달았다. 그에게는 하나님의 징계를 순종함으로 받아들일 수 있는 믿음이 있었다.
만약 그가 악한 사람이었다면 바벨론 왕에게 아첨이나 했을 것이며 적들보다 더 잔인하게 유다 백성을 다루었을 것이다. 그러나 그달리야(Gedaliah)는 그의 재직 당시 유다 백성들을 자비롭게 다루었다.
[참고] 시드기야(Zedekiah)는 종종 선지자 예레미야(Jeremiah)에게 하나님의 뜻을 묻고 자문을 받았다. 그 때마다 예레미야(Jeremiah)는 바벨론과의 동맹을 깨뜨리지 말고 바벨론에 계속 충성하는 것이 나라를 살리는 길이고 또한 그것이 하나님의 뜻이라고 역설했다. 하지만 전통적으로 유다 궁중에는 친 애굽파가 득세하고 있었다.
그들은 바벨론을 배척하고 애굽과 동맹을 맺도록 줄기차게 주장했다. 심약한 성격의 시드기야(Zedekiah)는 둘 사이에서 우유부단(優遊不斷 : 유약해서 결단성이 없음)하게 우물쭈물하다가 결국 친 애굽파 신하들의 주장에 눌려 바벨론과의 계약을 파기하고 애굽과 동맹을 맺고 말았다. 그 결과 시드기야(Zedekiah)는 자신의 비참한 종말은 물론이고 나라의 멸망까지 초래하는 어리석고 비극적인 왕이 되고 말았다.
"그러므로 이스라엘 하나님 여호와가 말하노니 내가 이제 예루살렘과 유다에 재앙을 내리리니 듣는 자마다 두 귀가 울리리라 내가 사마리아를 잰 줄과 아합의 집을 다림보던 추로 예루살렘에 베풀고 또 사람이 그릇을 씻어 엎음 같이 예루살렘을 씻어 버릴찌라 내가 나의 기업에서 남은 자를 버려 그 대적의 손에 붙인즉 저희가 모든 대적에게 노략과 겁탈이 되리니."(열왕기하 21:12~14)
"그러나 여호와께서 유다를 향하여 진노하신 그 크게 타오르는 진노를 돌이키지 아니하셨으니 이는 므낫세가 여호와를 격노케한 그 모든 격노를 인함이라 여호와께서 가라사대 내가 이스라엘을 물리친 것 같이 유다도 내 앞에서 물리치며 내가 뺀 이 성 예루살렘과 내 이름을 거기 두리라 한 이 전을 버리리라 하셨더라."(열왕기하 23:26~27)
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