"슬프다 아리엘이여 아리엘이여 다윗의 진 친 성읍이여 년부년 절기가 돌아오려니와 내가 필경 너 아리엘을 괴롭게 하리니 네가 슬퍼하고 애곡하며 내게 아리엘과 같이 되리라 내가 너를 사면으로 둘러 진을 치며 군대로 너를 에우며 대를 쌓아 너를 치리니."(이사야 29:1~3/개역한글)
여기서 아리엘(Ariel : '평화의 터'란 뜻)은 제단 아래로 떨어진 제물의 피가 모여 불타도록 만든 제단의 화상(火床) 부분을 말한다. 이는 거짓된 예배를 일삼는 예루살렘이 불타는 번제단 처럼 전쟁으로 멸망케 될 것을 예고한다.
이사야(Isaiah)는 유다의 제10대 아사랴 왕 말년부터 요담, 아하스, 히스기야 왕을 거쳐 제14대 므낫세 왕 초기까지 다섯 왕을 거치면서 무려 60년(B.C.740~681) 동안이나 충실하게 선지자 사역을 감당했다.
그는 당시에 악화돼 가던 유다의 정치, 사회, 종교의 부패상과 죄악상을 보면서 장차 유다와 예루살렘이 어찌 될 것인지를 예언했다. "이사야가 받은 계시. 이것은 아모쓰의 아들 이사야가 유다 왕 우찌야, 요담, 아하즈, 히즈키야의 시대에 유다와 예루살렘이 어찌 될 것인지를 내다본 것이다."(이사야 1:1/공동번역)
선지자 이사야(Isaiah)는 유다의 참담한 현실을 보고 '슬프다 범죄한 나라요 허물 진 백성이요 행악의 종자요 행위가 부패한 자식이로다'라고 탄식을 했다.
"슬프다 범죄한 나라요 허물 진 백성이요 행악의 종자요 행위가 부패한 자식이로다 그들이 여호와를 버리며 이스라엘의 거룩한 자를 만홀히 여겨 멀리하고 물러갔도다 너희가 어찌하여 매를 더 맞으려고 더욱 더욱 패역하느냐 온 머리는 병 들었고 온 마음은 피곤하였으며."(이사야 1:4~5/개역한글)
이는 장차 유다가 직면하게 될 황폐함을 보았기 때문이다. "너희 땅은 황무하였고 너희 성읍들은 불에 탔고 너희 토지는 너희 목전에 이방인에게 삼키웠으며 이방인에게 파괴됨 같이 황무하였고 딸 시온은 포도원의 망대 같이, 원두밭의 상직막 같이, 에워싸인 성읍 같이 겨우 남았도다."(이사야 1:7~8/개역한글)
이사야(Isaiah) 사역 당시 정치적, 사회적, 종교적으로 부패한 유다는 화를 당해도 치유가 어려울 정도 였다. "화 있을찐저 너 학대를 당치 아니하고도 학대하며 속임을 입지 아니하고도 속이는 자여 네가 학대하기를 마치면 네가 학대를 당할 것이며 네가 속이기를 그치면 사람이 너를 속이리라."(이사야 33:1/개역한글)
그 결과 유다는 재앙이 예고 되었다. "여호와께서도 지혜로우신즉 재앙을 내리실 것이라 그 말을 변치 아니하시고 일어나사 악행하는 자의 집을 치시며 행악을 돕는 자를 치시리니 애굽은 사람이요 신이 아니며 그 말들은 육체요 영이 아니라 여호와께서 그 손을 드시면 돕는 자도 넘어지며 도움을 받는 자도 엎드러져서 다 함께 멸망하리라."(이사야 31:2~3/개역한글)
만약 유다가 회개 했다면 그 재앙에서 벗어날 수 있었겠지만 말이다. "오직 의롭게 행하는 자, 정직히 말하는 자, 토색한 재물을 가증히 여기는 자, 손을 흔들어 뇌물을 받지 아니하는 자, 귀를 막아 피 흘리려는 꾀를 듣지 아니하는 자, 눈을 감아 악을 보지 아니하는 자, 그는 높은 곳에 거하리니 견고한 바위가 그 보장이 되며 그 양식은 공급되고 그 물은 끊치지 아니하리라 하셨느니라."(이사야 33:15~16/개역한글)
그러므로 오늘을 살아가는 하나님의 백성들은 그 옛날 선지자들이 외쳤던 '여호와를 경외함'에서 벗어나서는 아니됨을 깨달아야 한다. "너의 시대에 평안함이 있으며 구원과 지혜와 지식이 풍성할 것이니 여호와를 경외함이 너의 보배니라."(이사야 33:6/개역한글)
그리 해야 하나님께서는 우리에게 스승이 되셔서 우리가 가야 할 정로(正路)를 일러 주실 것이기 때문이다. "주께서 너희에게 겨우 연명할 빵과 가까스로 목을 축일 물밖에 주지 않으셨지만, 그는 너희 스승이 되어 다시는 너희를 외면하지 아니하시리니 너희가 그를 스승으로서 눈앞에 항상 모시게 되리라. 그리하여 너희가 오른편으로나 왼편으로나 빗나가려 하면 그가 뒤에서 너희 귀에 속삭여주시리라. 이것이 네가 가야 할 길이다. 이 길을 따라가거라."(이사야 30:20~21/공동번역)
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