유다의 '귀인과 민장들(nobles and officials)'과 도비야와 산발랏(Sanballat)과 그의 사주를 받은 스마야(Shemaiah) 등이 조롱 모함 협박 유혹 등 온갖 수단방법을 동원하여 필사적으로 느헤미야(Nehemiah)의 예루살렘성 재건을 방해했지만 그럼에도 불구하고 성전건축은 52일만에 완성된다. "성 역사가 오십 이일만에 엘룰월 이십 오일에 끝나매 우리 모든 대적과 사면 이방 사람들이 이를 듣고 다 두려워하여 스스로 낙담하였으니 이는 이 역사를 우리 하나님이 이루신 것을 앎이니라."(느헤미야 6:15-16) [엘룰월(Elul : 일반 월력으로 8-9월)]
[느헤미야(Nehemiah : '여호와께서 위로하셨다')는 B.C.444년경 바사제국(Persian Empire, B.C.559-330)의 황제였던 아닥사스다(artaxerxes, B.C.464-423) 20년에 포로생활(B.C.586∼516)에서 귀환하게 되는 이스라엘 백성들을 인도한 지도자다. 그는 B.C.444~432년까지 12년간 유대 총독을 지냈다. "내가 유다 땅 총독으로 세움을 받은 때 곧 아닥사스다왕 이십년부터 삼십 이년까지 십 이년 동안은 나와 내 형제가 총독의 녹을 먹지 아니하였느니라."(느헤미야 5:14/개역한글)]
그리고 이스라엘 백성들은 이스라엘 월력 티슈레이월(유대력 7월, 태양력 9~10월)이 닥아오자 유대력 7월1일에 학사 겸 제사장인 에스라(Ezra)를 초청해 모세(Moses, B.C.1527~1406)의 율법책을 낭독케 했다.
"이스라엘 자손이 그 본성에 거하였더니 칠월에 이르러는 모든 백성이 일제히 수문 앞 광장에 모여 학사 에스라에게 여호와께서 이스라엘에게 명하신 모세의 율법책을 가지고 오기를 청하매 칠월 일일에 제사장 에스라가 율법책을 가지고 남자, 여자 무릇 알아 들을만한 회중 앞에 이르러."(느헤미야 8:1~2/개역한글)
[학사 겸 제사장인 에스라(Ezra)는 B.C.479년경 바사제국(Persian Empire, B.C.539-330)의 크세르크세스 1세(Xerxes I, 히브리어 '아하수에로', 헬라어 '아닥사스다', B.C.486-464)의 조서를 받아 유대인들을 인솔해 예루살렘으로 귀환했다. "아닥사스다왕 칠년에 이스라엘 자손과 제사장들과 레위 사람들과 노래하는 자들과 문지기들과 느디님 사람들 중에 몇 사람이 예루살렘으로 올라올 때에 이 에스라가 올라왔으니 왕의 칠년 오월이라."(에스라 7:7~8)]
당시 바벨론왕 느부갓네살(Nebuchadnezzar, B.C.605~562 재위)에게 사로잡혀 갔던 자 중에서 놓임을 받고 예루살렘과 유다로 돌아와 각기 본성에 이른 자는 '온 회중의 합계가 사만 이천 삼백 육십명이요 그 외에 노비가 칠천 삼백 삼십 칠명이요 노래하는 남녀가 이백 사십 오명'에 이르렀다.
"옛적에 바벨론왕 느부갓네살에게 사로잡혀 갔던 자 중에서 놓임을 받고 예루살렘과 유다로 돌아와 각기 본성에 이른 자 곧 스룹바벨과 예수아와 느헤미야와 아사랴와 라아먀와 나하마니와 모르드개와 빌산과 미스베렛과 비그왜와 느훔과 바아나등과 함께 나온 이스라엘 백성의 명수가 이러하니라."(느헤미야 7: 6~7/개역한글) "온 회중의 합계가 사만 이천 삼백 육십명이요 그 외에 노비가 칠천 삼백 삼십 칠명이요 노래하는 남녀가 이백 사십 오명이요."(느헤미야 7: 66~67/개역한글)
이어 이스라엘 백성들은 모세(Moses)의 율법책을 듣고 온전한 초막절(Sukkot)을 지켰다. 그 얼마나 감회가 깊었겠는가? 이스라엘 백성들은 여호수아(Joshua, B.C.1491-1381) 때로부터 그 날까지 온전한 초막절(Sukkot)을 지키지 못했다. "사로잡혔다가 돌아온 회 무리가 다 초막을 짓고 그 안에 거하니 눈의 아들 여호수아 때로부터 그 날까지 이스라엘 자손이 이같이 행함이 없었으므로 이에 크게 즐거워하며."(느헤미야 8:17/개역한글)
[참고1] 페르시아 제국(Persian Empire, B.C.539-330)의 유다 총독 스룹바벨(Zerubbabel)은 B.C.536년경 대제사장 예수아와 더불어 성전의 옛터 위에 제단을 쌓고 신앙 부흥 운동을 일으켜 성전을 재건하는 일에 착수했다.
"예루살렘 하나님의 전에 이른지 이년 이월에 스알디엘의 아들 스룹바벨과 요사닥의 아들 예수아와 다른 형제 제사장들과 레위 사람들과 무릇 사로잡혔다가 예루살렘에 돌아 온 자들이 역사를 시작하고 이십 세 이상의 레위 사람들을 세워 여호와의 전 역사를 감독하게 하매."(에스라 3:8)
하지만 유대인들의 결집을 두려워한 가나안 땅의 거민들과 사마리아 주민들의 필사적인 방해 공작으로 성전을 재건하는 일은 2년(B.C.534년)만에 중단되었고 그 후 14년(B.C.534~520)동안 그 상태가 지속되었다.
그러나 선지자 학개(Haggai) 및 그와 동시대에 선지자로 활동한 스가랴(Zechariah) 등의 독려와 스룹바벨(Zerubbabel)의 식지 않는 열정으로 성전 재건 공사는 다시 시작되어 공사를 시작한지 20년만인 B.C.516년 [바사 제국의 다리오 히스타스피스 1세(Darius Hystaspis I, B.C. 522~486) 6년]에 옛 '솔로몬 성전' 터 위에 '제2성전'을 완공할 수 있었다.
[참고2] 초막절(Sukkot) 또는 수장절(收藏節, Pilgrimage of Ingathering : 장막절, 성막절 등)은 1년 동안 수고한 모든 곡식을 거두는 가을 추수가 끝난 후 이스라엘 월력의 티슈레이월(태양력 9~10월) 15일부터 21일까지, 7일 동안 지키는 절기이다. 이 때 이스라엘 백성들은 나무가지를 베어다가 옥상이나 마당 또는 광장 등에 초막을 짖고 1년 동안 하나님의 보호하심과 복, 그리고 하나님께 받은 기업의 풍성함을 회상 하곤 했다.
"여호와께서 모세에게 말씀하여 이르시되 이스라엘 자손에게 말하여 이르라 일곱째 달 열닷샛날은 초막절이니 여호와를 위하여 이레 동안 지킬 것이라."(레위기 23:33~34) "너는 애굽에서 종 되었던 것을 기억하고 이 규례를 지켜 행할지니라 너희 타작 마당과 포도주 틀의 소출을 거두어 들인 후에 이레 동안 초막절을 지킬 것이요."(신명기 16:12~13)
초막절에 있어서 무엇보다 주목할 만한 일은 히브리어로 '수카'라 부르는 오두막 혹은 천막을 만드는 것이다. 이렇게 초막을 만드는 이유는 성경에 있는 대로 하나님께서 그들을 애굽땅에서 인도하여 내던 때에 초막에 거하게 한 줄을 알게 하려는 것이다.
"너희는 이레 동안 초막에 거주하되 이스라엘에서 난 자는 다 초막에 거주할지니 이는 내가 이스라엘 자손을 애굽 땅에서 인도하여 내던 때에 초막에 거주하게 한 줄을 너희 대대로 알게 함이니라 나는 너희의 하나님 여호와이니라."(레위기 23:42~43)
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