"우스 땅에 욥이라 이름하는 사람이 있었는데 그 사람은 순전하고 정직하여 하나님을 경외하며 악에서 떠난 자더라 그 소생은 남자가 일곱이요 여자가 셋이며 그 소유물은 양이 칠천이요 약대가 삼천이요 소가 오백 겨리요 암나귀가 오백이며 종도 많이 있었으니 이 사람은 동방 사람 중에 가장 큰 자라."(욥기 1:1-3/개역한글)
어느 날 갑자기 동방 사람 중에 가장 큰 자(the greatest man among all the people of the East)로 알려졌던 욥이 70여평생을 일궈왔던 가족과 재산을 이웃의 약탈과 전재지변 등으로 한 순간에 잃고 말았다. [유대인의 구전에 의하면, 욥(Job)이 고난을 받을 때의 나이가 칠십 세였다고 전해진다.]
그러나 욥(Job)은 자신에게 덮친 온갖 재난을 담담하게 받아들였다. '내가 모태에서 적신이 나왔사온즉 또한 적신이 그리로 돌아 가올찌라 주신 자도 여호와시요 취하신 자도 여호와시오니 여호와의 이름이 찬송을 받으실찌니이다'라고 고백하면서..
"욥이 일어나 겉옷을 찢고 머리털을 밀고 땅에 엎드려 경배하며 가로되 내가 모태에서 적신이 나왔사온즉 또한 적신이 그리로 돌아 가올찌라 주신 자도 여호와시요 취하신 자도 여호와시오니 여호와의 이름이 찬송을 받으실찌니이다 하고 이 모든 일에 욥이 범죄하지 아니하고 하나님을 향하여 어리석게 원망하지 아니하니라."(욥기 1:20-22/개역한글)
그럼에도 욥(Job)의 형편은 나아지지 않았다. 오히려 날이 지날수록 지병까지 겹쳤다. 최악의 피부병(painful sores : 통증이 동반되는 궤양 또는 상처)이다. "사단이 이에 여호와 앞에서 물러가서 욥을 쳐서 그 발바닥에서 정수리까지 악창이 나게 한지라 욥이 재 가운데 앉아서 기와 조각을 가져다가 몸을 긁고 있더니."(욥기 2:7-8/개역한글)
그러자 이를 지켜보던 아내는 남편인 욥(Job)을 향해 '차라리 하나님을 욕하고 죽는 것이 어떠냐'고 저주에 가까운 말을 쏟아냈다. 그 때 욥(Job)은 아내를 향해 '그대의 말은 어리석은 여자 중 하나의 말과 같도다'라고 면박을 주면서, '우리가 하나님께 복을 받았은즉 재앙도 받지 아니하겠느뇨'라는 그 유명한 말을 남긴다.
"그 아내가 그에게 이르되 당신이 그래도 자기의 순전을 굳게 지키느뇨 하나님을 욕하고 죽으라 그가 이르되 그대의 말이 어리석은 여자 중 하나의 말 같도다 우리가 하나님께 복을 받았은즉 재앙도 받지 아니하겠느뇨 하고 이 모든 일에 욥이 입술로 범죄치 아니하니라."(욥기 2:9-10/개역한글)
이는 어떠한 극한 상황에서도 '살 자는 살고, 죽을 자는 죽는다'는 것을 암시한다. "누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊으리요 환난이나 곤고나 핍박이나 기근이나 적신이나 위험이나 칼이랴."(로마서 8:35/개역한글) "가로되 내가 모태에서 적신이 나왔사온즉 또한 적신이 그리로 돌아 가올찌라 주신 자도 여호와시요 취하신 자도 여호와시오니 여호와의 이름이 찬송을 받으실찌니이다 하고."(욥기 1:21/개역한글)
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