어느 날 의인 욥(Job)이 온갖 재난에, 질병으로 고통을 받고 있다는 소식을 접한 세 친구, 즉 데만(Temanite)사람 엘리바스(Eliphaz), 수아(Shuhite)사람 빌닷(Bildad), 나아마(Naamathite)사람 소발(Zophar) 등이 욥(Job)을 '조문하고 위로하기(sympathize and comfort)'위해 그를 찾아왔다.
"때에 욥의 친구 세 사람이 그에게 이 모든 재앙이 임하였다 함을 듣고 각각 자기 처소에서부터 이르렀으니 곧 데만 사람 엘리바스와 수아 사람 빌닷과 나아마 사람 소발이라 그들이 욥을 조문하고 위로하려 하여 상약하고 오더니."(욥기 2:11/개역한글)
하지만 그들은 욥(Job)이 처한 상황을 보고 망연자실하여 7일 동안 이야기를 나눌 수가 없었다. "눈을 들어 멀리 보매 그 욥인줄 알기 어렵게 되었으므로 그들이 일제히 소리질러 울며 각각 자기의 겉옷을 찢고 하늘을 향하여 티끌을 날려 자기 머리에 뿌리고 칠일 칠야를 그와 함께 땅에 앉았으나 욥의 곤고함이 심함을 보는고로 그에게 한 말도 하는 자가 없었더라."(욥기 2:12~13/개역한글)
그 후에 욥(Job)이 말 문을 열었다. 그리고 자신이 태어난 날을 저주(cursed)했다. "그 후에 욥이 입을 열어 자기의 생일을 저주하니라 욥이 말을 내어 가로되 나의 난 날이 멸망하였었더라면, 남아를 배었다 하던 그 밤도 그러하였었더라면,."(욥기 3:1~3/개역한글)
오늘 날에도 자신을 저주하는 일이 주변에서 자주 목격된다. 극한 상황에 몰려 요양원에 있는 지인들을 병문안 하다보면, 특히 신앙인 중에서는 '자신은 신앙생활 열심히 하고 양심적으로 살아 왔는데, 왜 나의 말년은 이런걸까?'라는 저주에 가까운 자조섞인 말을 쏟아내는 이들을 만나게 된다.
그들이 말하는 공통점은 '죽기를 바라도 속히 죽지도 않고, 평강도 없고 안온도 없고 안식도 없고 고난만 임했다'고 스스로 탄식하며, 때로는 회한(悔恨)의 눈물을 흘리거나, 눈을 감고 침묵한다. 마치 절대자에게 항의 하는 듯한 행동으로...
"이러한 자는 죽기를 바라도 오지 아니하니 그것을 구하기를 땅을 파고 숨긴 보배를 찾음보다 더하다가."(욥기 3:21/개역한글) "나는 먹기 전에 탄식이 나며 나의 앓는 소리는 물이 쏟아지는것 같구나 나의 두려워하는 그것이 내게 임하고 나의 무서워하는 그것이 내 몸에 미쳤구나 평강도 없고 안온도 없고 안식도 없고 고난만 임하였구나."(욥기 3:24~26/개역한글)
그러나 이러한 때일수록 기도가 필요하다. 비록 고통 중에 있는 자가 이를 받아들이지 못한다 할지라도, 중보자는 기도해야 한다. '고통 당하고 있는 자가 자신의 지나온 삶에 대해 회개와 용서와 긍휼을 위해 하나님께 기도할 수 있게 해달라'고..
욥(Job)도 결국 하나님의 절대 주권을 깨닫게 되고 겸허하게 회개의 고백을 드린 결과 하나님께서는 욥의 모년(last part)에 복을 주사 처음보다 더하게 하시고 140년을 살면서 아들과 손자 4대를 보게 하셨다.
“내가 주께 대하여 귀로 듣기만 하였삽더니 이제는 눈으로 주를 뵈옵나이다 그러므로 내가 스스로 한하고 티끌과 재가운데서 회개하나이다.” (욥기 42:5~6/개역한글) "여호와께서 욥의 말년에 욥에게 처음보다 더 복을 주시니 그가 양 만 사천과 낙타 육천과 소 천 겨리와 암나귀 천을 두었고 또 아들 일곱과 딸 셋을 두었으며."(욥기 42:12~13)
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