인류의 죄를 위해 십자가를 지신 예수님을 제외하고, 과연 그 누구가 인간 욥이 겪었던 시련과 고난에 비교할 수 있을까? 그는 한 때 하나님의 보호하심 가운데 타에 추종을 불허 할 정도로 승승장구 하였었는데, 어느 날 갑자기 이유없이 시련과 고난이 닥쳐 철저히 파괴 되었다.
그리고 가족으로도, 지인은 물론 친구들에게도, 가족같이 여겼던 종들에게도, 어려울 때 도왔던 이웃들에게도, 심지어는 한 때 양떼를 지키던 개보다도 못했던 거렁뱅이 자식들에도 조롱을 받는 신세가 되었다.
"그런데 이제는 나보다 어린 것들까지 나를 조롱하는구나. 내 양 떼를 지키는 개들 축에도 끼지 못하는 쓸모가 없는 자들의 자식들까지 나를 조롱한다. 젊어서 손에 힘이 있을 듯하지만, 기력이 쇠하여서 쓸모가 없는 자들이다. 그들은 가난과 굶주림에 허덕여서 몰골이 흉하며, 메마른 땅과 황무지에서 풀뿌리나 씹으며, 덤불 속에서 자란 쓴 나물을 캐어 먹으며, 대싸리 뿌리로 끼니를 삼는 자들이다."(욥기 30:1~4/표준새번역)
거기에 욥은 언제 끊날지도 모를 여러 달 동안 근심과 고통으로 마음은 갈기갈기 찢어지고, 하루도 고통스럽지 않은 날이 없이 살아왔다. 그리고 햇빛도 비치지 않는 그늘진 곳으로만 침울하게 돌아다니다가, 사람들이 모여 있는 곳에 이르면 도와 달라고 애걸이나 하는 신세가 되고 말았다.
"근심과 고통으로 마음이 갈기갈기 찢어지고, 하루도 고통스럽지 않은 날이 없이 지금까지 살아왔다. 햇빛도 비치지 않는 그늘진 곳으로만 침울하게 돌아다니다가, 사람들이 모여 있는 곳에 이르면 도와 달라고 애걸이나 하는 신세가 되고 말았다."(욥기 30:27~28/표준새번역)
이에 욥은 하나님께 '이 고난에서 구해달라'고 끊임없이 기도 했지만 하나님께서는 침묵으로 일관하셨다. 오히려 그 고난은 한층 더해만 갔다. "주님, 내가 주님께 부르짖어도, 주님께서는 내게 응답하지 않으십니다. 내가 주님께 기도해도, 주님께서는 들은 체도 않으십니다."(욥기 30:20/표준새번역) "내가 바라던 행복은 오지 않고 화가 들이닥쳤구나. 빛을 바랐더니 어둠이 밀어닥쳤다."(욥기 30:26/표준새번역)
"놀람이 내게 임하는구나 그들이 내 영광을 바람 같이 모니 내 복록이 구름 같이 지나갔구나 이제는 내 마음이 내 속에서 녹으니 환난날이 나를 잡음이라 밤이 되면 내 뼈가 쑤시니 나의 몸에 아픔이 쉬지 아니하는구나."(욥기 30:15~17/개역한글)
결국 욥은 하나님께 눈룸겹도록 '주님의 자비'를 다시 구한다. '나도 한 때는 고난받는 사람을 보면, 함께 울었고, 궁핍한 사람을 보면, 함께 마음 아파했음'을 상기 시키면서... "주님께서는 어찌하여 망할 수밖에 없는 연약한 이 몸을 치십니까? 기껏 하나님의 자비나 빌어야 하는 것밖에는 아무것도 할 수 없는 보잘것없는 이 몸을, 어찌하여 그렇게 세게 치십니까? 고난받는 사람을 보면, 함께 울었다. 궁핍한 사람을 보면, 나도 함께 마음 아파하였다."(욥기 30:24~25/표준새번역)
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