하나님의 자녀(sons of God, God's children)는 하나님의 성령(Spirit of God)의 인도함을 받아 사는 사람을 뜻한다. "누구든지 하느님의 성령의 인도를 따라 사는 사람은 하느님의 자녀입니다."(로마서 8:14/공동번역) "성령이 친히 우리 영으로 더불어 우리가 하나님의 자녀인 것을 증거하시나니."(로마서 8:16/개역한글)
때문에 하나님의 자녀(God's children)는 성령의 힘으로 자칫 범할지도 모를 육체의 악한 행실로부터 자유함을 얻을 수 있다. "육체를 따라 살면 여러분은 죽습니다. 그러나 성령의 힘으로 육체의 악한 행실을 죽이면 삽니다."(로마서 8:14/공동번역)
그럼에도 만약 하나님의 자녀(God's children)라는 이들이 악한 행실을 이어 간다면, 그는 외모로는 하나님의 자녀일지 모르지만 진정한 하나님의 성령(Spirit of God)의 인도함을 받아 사는 사람으로 볼 수 없다.
"만일 너희 속에 하나님의 영이 거하시면 너희가 육신에 있지 아니하고 영에 있나니 누구든지 그리스도의 영이 없으면 그리스도의 사람이 아니라 또 그리스도께서 너희 안에 계시면 몸은 죄로 인하여 죽은 것이나 영은 의를 인하여 산 것이니라."(로마서 8:9~10/개역한글)
이러한 사람들은 하나님의 법(God's law)에 굴복치 아니할 뿐 아니라 할 수도 없다. 육신에 있는 자들은 하나님을 기쁘시게 할 수 없기 때문이다. 그들은 오로지 사망에 이르는 육신의 일만 도모할 뿐이다.
"육신을 좇는 자는 육신의 일을, 영을 좇는 자는 영의 일을 생각하나니 육신의 생각은 사망이요 영의 생각은 생명과 평안이니라 육신의 생각은 하나님과 원수가 되나니 이는 하나님의 법에 굴복치 아니할뿐 아니라 할 수도 없음이라 육신에 있는 자들은 하나님을 기쁘시게 할 수 없느니라."(로마서 8:5~8/개역한글)
그래서 '지옥으로 가는 크리스챤'이라는 말이 나온다. "내가 원하는 바 선은 하지 아니하고 도리어 원치 아니하는 바 악은 행하는도다 만일 내가 원치 아니하는 그것을 하면 이를 행하는 자가 내가 아니요 내 속에 거하는 죄니라."(로마서 7:19~20/개역한글)
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