전무후무(前無後無)한 지혜의 왕으로 알려진 이스라엘의 통치자 솔로몬(Solomon, B.C. 970-931)은 삼천여 가지의 잠언(箴言)를 지었는데, 그 목적은 다음과 같다. "저가 잠언 삼천을 말하였고 그 노래는 일천 다섯이며."(열왕기상 4: 32)
"이는 지혜와 훈계를 알게 하며 명철의 말씀을 깨닫게 하며 지혜롭게, 의롭게, 공평하게, 정직하게 행할 일에 대하여 훈계를 받게 하며 어리석은 자로 슬기롭게 하며 젊은 자에게 지식과 근신함을 주기 위한 것이니 지혜 있는 자는 듣고 학식이 더할 것이요 명철한 자는 모략을 얻을 것이라."(잠언 1:2~5)
잠언(箴言, Proverbs)은 히브리어의 '미쉘레쉴로몬(솔로몬의 잠언들)'으로, '짧고 간결한 교훈'을 뜻한다. 또한 침과 같이 톡 쏘면서 생명을 주는 짧고 소중한 가르침이란 의미도 담고 있다. 그리스어 70인역(ⅬⅩⅩ)역 성서는 '금언(金言) 모음집'이라는 의미에서 '파로이미아이(Paroimiai)'로 불렀다.
유다 전승에 따르면, 잠언서(箴言書)는 B.C.950년경 솔로몬(Solomon)이 쓰고 제13대 유다 왕 히스기야(Hezekiah, Ezekias, B.C.728-697)가 편집했다고 전해진다. "이것도 솔로몬의 잠언이요 유다 왕 히스기야의 신하들의 편집한 것이니라."(잠언 25:1)
그렇다면 하나님께서는 왜 솔로몬(Solomon)으로 하여금 잠언(箴言)을 기록하게 하셨을까? 이는 세월이 흐를수록 인간은 점점 악해지고 후패(朽敗)해져 하나님의 법도와 율례가 잊혀질 것을 감안하여 후세(後世)를 교훈하기 위해 준비하신 것이 아닐까 싶다.
"내 아들아 네 아비의 훈계를 들으며 네 어미의 법을 떠나지 말라 이는 네 머리의 아름다운 관이요 네 목의 금사슬이니라."(잠언 1:8~9)
오늘날 세상은 악한 영에 지배를 받는 음모(陰謀)와 성령의 역사하심 속에 인도함을 받는 모략(謀略)으로 양분되는 모양새를 취하고 있다. 따라서 우리는 악의 음모(陰謀)에 대항할 모략(謀略)을 지니기 위해 기도해야 한다.
관련하여 잠언서 기자는 명철(明哲)한 자가 모략(謀略)을 얻는다고 했다. 여기서 명철(明哲)은 사물의 옳고 그른 것을 분별할 수 있는 능력, 즉 통찰력(洞察力)으로 여호와를 경외하는 자만이 얻을 수 있는 하나님의 선물이다.
"나 지혜는 명철로 주소를 삼으며 지식과 근신을 찾아 얻나니 여호와를 경외하는 것은 악을 미워하는 것이라 나는 교만과 거만과 악한 행실과 패역한 입을 미워하느니라 내게는 도략과 참 지식이 있으며 나는 명철이라 내게 능력이 있으므로."(잠언 8:12~14)
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