세겜(Shechem : '목' 또는 '어깨'의 뜻)은 '에발 산'(Mount Ebal)과 '그리심 산'(Mount Gerizim) 사이의 아름다운 계곡에 자리 잡고 있으며, 예루살렘 북쪽 65km 지점에 위치한다.
이 지역은 B.C.2091년경 아브람(Abram, B.C. 2166~1991)이 그의 나이 75세 때 동방 하란 지방의 갈데아 우르를 떠나 가나안(팔레스틴)에 들어와서 처음 거주했던 곳이다. "아브람이 그 땅을 통과하여 세겜 땅 모레 상수리나무에 이르니 그때에 가나안 사람이 그 땅에 거하였더라."(창세기 12: 6)
또한 세겜(Shechem)은 B.C.1909년경 밧단아람(Mesopotamia : 하란 인근 지역으로 메소포타미아의 북편 유브라데 강변에 위치한 고원 지대)에서 가나안 아비 집으로 귀향하던 중 B.C.1905년경 야곱(Jacob, B.C. 2006~1859)과 그의 가족이 생활 터전으로 삼았던 곳이기도 하다. "야곱이 밧단아람에서부터 평안히 가나안 땅 세겜 성에 이르러 성 앞에 그 장막을 치고."(창세기33:18)
이곳은 야곱(Jacob)이 아모리 족속의 손에서 빼앗은 지역으로, 그의 자녀들은 주로 여기서 유목생활을 했으며, 후에 야곱(Jacob)은 이곳을 요셉(Joseph, B.C. 1915~1805)에게 주었다. 그래서 요셉(Joseph)은 이곳에 장사되었다.
"이스라엘이 요셉에게 또 이르되 나는 죽으나 하나님이 너희와 함께 계시사 너희를 인도하여 너희 조상의 땅으로 돌아가게 하시려니와 내가 네게 네 형제보다 세겜 땅을 더 주었나니 이는 내가 내 칼과 활로 아모리 족속의 손에서 빼앗은 것이니라."(창세기 48:21~22)
"이스라엘 자손이 애굽에서 이끌어낸 요셉의 뼈를 세겜에 장사하였으니 이곳은 야곱이 세겜의 아비 하몰의 자손에게 금 일 백 개를 주고 산땅이라 그것이 요셉 자손의 기업이 되었더라."(여호수아 24: 32)
(그림) 야곱(Jacob)과 레아(Leah)의 계보
한편, 세겜(Shechem)은 야곱(Jacob)이 레아(Leah)에게서 낳은 독녀(獨女) 디나(Dinah)가 어느 날 그 땅의 여자를 보러 나갔다가 히위족속(Hivites : 함의 아들인 가나안의 후손) 중 하몰(Hamor)의 아들인 그 땅 추장 '세겜'(Shechem : '계약의 후손'이라는 뜻)에 의해 강간을 당하자 '디나(Dinah)'의 두 오라비 '시므온(Simeon)과 레위(Levi)'가 주도하는 세겜인 학살 사건이 일어났던 곳이기도 하다.
"제 삼일에 미쳐 그들이 고통할 때에 야곱의 두 아들 디나의 오라비 시므온과 레위가 각기 칼을 가지고 가서 부지중에 성을 엄습하여 그 모든 남자를 죽이고 칼로 하몰과 그 아들 세겜을 죽이고 디나를 세겜의 집에서 데려 오고 야곱의 여러 아들이 그 시체있는 성으로 가서 노략하였으니 이는 그들이 그 누이를 더럽힌 연고라."(창세기 34:25-27)
여기서 시므온(Simeon : '기도를 들으심')은 야곱(Jacob, B.C. 2006~1859)의 첫 번째 아내 레아(Leah)에게서 두 번째로 태어난 아들이다. "그가 다시 잉태하여 아들을 낳고 가로되 여화와께서 나의 총이 없음을 들으셨으므로 내게 이도 주셨도다 하고 그 이름을 시므온이라 하였으며."(창세기 29: 33)
하지만 그는 성품이 잔인하여 그 동생 요셉(Joseph, B.C. 1915~1805)을 미워함이 다른 형제보다 심하였고, 그 여동생 디나(Dinah)의 강간 당한 치욕을 씻으려고 세겜인 학살을 주도함으로서 그 부친 야곱(Jacob)의 책망과 저주를 받았다.
"자, 그를 죽여 한 구덩이에 던지고 우리가 말하기를 악한 짐승이 그를 잡아 먹었다 하자 그 꿈이 어떻게 되는 것을 우리가 볼 것이니라 하는지라."(창세기 37: 20)
"시므온과 레위는 형제요 그들의 칼은 잔해하는 기계로다 내 혼아 그들의 모의에 상관하지 말찌어다 내 영광아 그들의 집회에 참예하지 말찌어다 그들이 그 분노대로 사람을 죽이고 그 혈기대로 소의 발목 힘줄을 끊었음이로다 그 노염이 혹독하니 저주를 받을 것이요 분기가 맹렬하니 저주를 받을 것이라 내가 그들을 야곱 중에서 나누며 이스라엘 중에서 흩으리로다."(창세기 49:5~7/개역한글)
그 결과 애굽에서 나올 때 시므온(Simeon)의 자손은 59,300명이었으나, 가나안에 들어갈 때에는 겨우 22,200명에 불과 하였다. "이는 시므온 종족들이니 계수함을 입은 자가 이만 이천 이백명이 었더라."(민수기 26: 14)
또한 모세(Moses, B.C.1527~1406)가 임종하면서 열 두 지파를 축복할 때 시므온(Simeon) 지파는 제외 되었고, 이스라엘의 가나안 정복[B.C.1406~1381]에 따라 토지를 분배 받을 때에도 겨우 유다 지파의 남은 땅을 얻었을 정도다.
"둘째로 시므온 곧 시므온 자손의 지파를 위하여 그 가족대로 제비를 뽑았으니 그 기업은 유다 자손의 기업 중에 서라."(여호수아 19: 1)
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