"왕이 포학한 말로 백성에게 대답할쌔 노인의 교도를 버리고 소년의 가르침을 좇아 저희에게 고하여 가로되 내 부친은 너희의 멍에를 무겁게 하였으나 나는 너희의 멍에를 더욱 무겁게 할찌라 내 부친은 채찍으로 너희를 징치하였으나 나는 전갈로 너희를 징치하리라 하니라 왕이 이같이 백성의 말을 듣지 아니하였으니 이 일은 여호와께로 말미암아 난 것이라 여호와께서 전에 실로 사람 아히야로 느밧의 아들 여로보암에게 고한 말씀을 응하게 하심이더라."(열왕기상 12:13~15/개역한글)
르호보암(Rehoboam, B.C.971-913)은 이스라엘의 제3대 왕이었던 솔로몬(Solomon, B.C. 990-931)과 암몬 사람 나아마(Naamah)의 사이에서 낳은 아들로, B.C.931년 분열왕국 이후 남왕국 유다의 초대 왕(B.C.931-913)으로 즉위한 인물이다. "솔로몬이 그 열조와 함께 자매 그 부친 다윗의 성에 장사되고 그 아들 르호보암이 대신하여 왕이 되니라."(열왕기상 11:43/개역한글)
"솔로몬의 아들 르호보암은 유다 왕이 되었으니 르호보암이 위에 나아갈 때에 나이 사십일세라 여호와께서 자기 이름을 두시려고 이스라엘 모든 지파 가운데서 빼신 성 예루살렘에서 십 칠년을 치리하니라 그 모친의 이름은 나아마라 암몬 사람이더라."(열왕기상 14:21)
솔로몬(Solomon)의 20년 부역 정치에 진저리가 난 이스라엘 백성들은 애굽에 피신해 있던 여로보암과 이스라엘의 원로들을 내세워 세겜에 있는 이스라엘의 차기 왕이 될 르호보암(Rehoboam)에게 강제노동 폐지를 요구 했으나, 르호보암(Rehoboam)은 이를 무시하고 아첨하는 젊은 이들의 조언대로 더 무거운 멍에를 지울 것을 표방한다.
"함께 자라난 젊은 신하들이 왕께 말하여 이르되 이 백성들이 왕께 아뢰기를 왕의 아버지께서 우리의 멍에를 무겁게 하였으나 왕은 우리를 위하여 가볍게 하라 하였은즉 왕은 대답하시기를 내 새끼 손가락이 내 아버지의 허리보다 굵으니 내 아버지가 너희에게 무거운 멍에를 메게 하였으나 이제 나는 너희의 멍에를 더욱 무겁게 할지라 내 아버지는 가죽 채찍으로 너희를 치셨으나 나는 전갈 채찍으로 하리라 하소서 하더라."(역대하 10:10~11)
그 결과 이스라엘은 북왕국(B.C.931~721)과 남왕국(B.C.931~586)으로 분열을 맞이하게 되고, 르호보암(Rehoboam)은 유다지파를 중심으로한 초라한 남왕국 초대 왕으로 즉위하게 된다.
"온 이스라엘이 자기들의 말을 왕이 듣지 아니함을 보고 왕에게 대답하여 가로되 우리가 다윗과 무슨 관계가 있느뇨 이새의 아들에게서 업이 없도다 이스라엘아 너희의 장막으로 돌아가라 다윗이여 이제 너는 네 집이나 돌아보라 하고 이스라엘이 그 장막으로 돌아가니라 그러나 유다 성읍들에 사는 이스라엘 자손에게는 르호보암이 그 왕이 되었더라."(열왕기상 12:16-17/개역한글)
르호보암(Rehoboam)은 국가 원로들과 백성들의 의견을 들었어야 했다. 하지만 르호보암(Rehoboam)은 자기와 함께 자라난 젊은 신하들과 의논하여 그릇된 결정을 내림으로써 119년(B.C.1050-931) 이어온 이스라엘 왕국의 분열을 초래하는 단초(端初)를 제공하고 말았다.
"르호보암 왕이 그의 아버지 솔로몬의 생전에 그 앞에 모셨던 원로들과 의논하여 이르되 너희는 이 백성에게 어떻게 대답하도록 권고하겠느냐 하니 그들이 대답하여 이르되 왕이 만일 이 백성을 후대하여 기쁘게 하고 선한 말을 하시면 그들이 영원히 왕의 종이 되리이다 하나 왕은 원로들이 가르치는 것을 버리고 그 앞에 모시고 있는 자기와 함께 자라난 젊은 신하들과 의논하여."(역대하 10:6~8)
이는 솔로몬(Solomon)이 '시돈 사람의 여신 아스다롯과 모압의 신 그모스와 암몬 자손의 신 밀곰' 등의 우상을 도입하여 이스라엘의 법도와 율례를 행치 않고 하나님께 대한 예배를 오독(汚瀆)한 징벌로 내리신 하나님의 초자연적인 간섭에 의한 것으로 볼 수 있다.
"그러나 너희가 만일 돌아서서 내가 너희 앞에 둔 내 율례와 명령을 버리고 가서 다른 신들을 섬겨 그들을 경배하면 내가 너희에게 준 땅에서 그 뿌리를 뽑아내고 내 이름을 위하여 거룩하게 한 이 성전을 내 앞에서 버려 모든 민족 중에 속담거리와 이야깃거리가 되게 하리니."(역대하 7:19~20)
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