여로보암(Jeroboam, B.C.931-911 재위)은 에브라임 족속(an Ephraimite)의 스레다(Zeredah : 서쪽 사마리아 즉, 지금의 데일발룸 계곡에 위치) 사람 느밧(Nebat)과 스루아니(Zeruah : '문둥이'라는 뜻) 사이에서 낳은 아들로서, 소년시대에는 너무도 부지런한 용사여서 솔로몬이 그를 요셉 족속의 역사를 감독하는 감독관으로 삼을정도로 솔로몬 왕의 신임이 두터웠던 인물이다.
"솔로몬의 신복 느밧의 아들 여로보암이 또한 손을 들어 왕을 대적하였으니 저는 에브라임 족속인 스레다 사람이요 그 어미의 이름은 스루아니 과부더라 저가 손을 들어 왕을 대적하는 까닭은 이러하니라 솔로몬이 밀로를 건축하고 그 부친 다윗의 성의 무너진 것을 수축하였는데 이 사람 여로보암은 큰 용사라 솔로몬이 이 소년의 부지런함을 보고 세워 요셉 족속의 역사를 감독하게 하였더니."(열왕기상 11:26-28)
이같은 여로보암이 B.C.935년경 솔로몬에 대항하여 반란을 주도했다. 즉, 혁명의 성격을 띤 여로보암의 반란은 엘리 제사장 후손들의 열렬한 지원을 받아 선지자 아히야가 예언한대로 다윗과 솔로몬의 통일 왕국을 분열시켰던 것이다.
"솔로몬의 신복 느밧의 아들 여로보암이 또한 손을 들어 왕을 대적하였으니 저는 에브라임 족속인 스레다 사람이요 그 어미의 이름은 스루아니 과부더라."(열왕기상 11:26/개역한글)
"그 즈음에 여로보암이 예루살렘에서 나갈 때에 실로 사람 선지자 아히야가 길에서 저를 만나니 아히야가 새 의복을 입었고 그 두 사람만 들에 있었더라 아히야가 그 입은 새 옷을 잡아 열 두 조각에 찢고 여로보암에게 이르되 너는 열 조각을 취하라 이스라엘 하나님 여호와의 말씀이 내가 이 나라를 솔로몬의 손에서 찢어 빼앗아 열 지파를 네게 주고."(열왕기상 11:29-31)
이 일로 인하여 여로보암은 솔로몬을 피하여 애굽에 있다가 B.C.931년경 솔로몬이 죽음을 맞이하자 이스라엘 왕국이 분열되면서 북쪽의 10지파를 다스리는 최초의 왕이 된다. "온 이스라엘이 여로보암의 돌아왔다 함을 듣고 보내어 저를 공회로 청하여다가 온 이스라엘의 왕을 삼았으니 유다 지파 외에는 다윗의 집을 좇는 자가 없으니라."(열왕기상 12:20)
이는 솔로몬이 '시돈 사람의 여신 아스다롯과 모압의 신 그모스와 암몬 자손의 신 밀곰' 등의 우상을 도입하여 이스라엘의 법도와 율례를 행치 않고 하나님께 대한 예배를 오독(汚瀆)한 징벌로 내리신 하나님의 초자연적인 간섭에 의한 것으로 볼 수 있다.
"이는 저희가 나를 버리고 시돈 사람의 여신 아스다롯과 모압의 신 그모스와 암몬 자손의 신 밀곰을 숭배하며 그 아비 다윗의 행함 같지 아니하여 내 길로 행치 아니하며 나 보기에 정직한 일과 나의 법도와 나의 율례를 행치 아니함이니라 그러나 내가 뺀 내 종 다윗이 내 명령과 내 법도를 지켰으므로 내가 저를 위하여 솔로몬의 생전에는 온 나라를 그 손에서 빼앗지 아니하고 주관하게 하려니와 내가 그 아들의 손에서 나라를 빼앗아 그 열 지파를 네게 줄 것이요."(열왕기상 11:33-35)
그러나 여로보암은 하나님 말씀에 순종치 않고 도리어 이교적 우상 숭배에 빠져 종교적 타락을 일삼음으로써 그 역시 북 이스라엘의 초대 왕으로 즉위한지 22년만인 B.C.911년에 죽음을 맞이한다.
"내가 너를 취하리니 너는 무릇 네 마음에 원하는대로 다스려 이스라엘 위에 왕이 되되 네가 만일 내가 명한 모든 일에 순종하고 내 길로 행하며 내 눈에 합당한 일을 하며 내 종 다윗의 행함 같이 내 율례와 명령을 지키면 내가 너와 함께 있어 내가 다윗을 위하여 세운것 같이 너를 위하여 견고한 집을 세우고 이스라엘을 네게 주리라."(열왕기상 11:37-38)
"만일 이 백성이 예루살렘에 있는 여호와의 전에 제사를 드리고자 하여 올라가면 이 백성의 마음이 유다 왕 된 그 주 르호보암에게로 돌아가서 나를 죽이고 유다 왕 르호보암에게로 돌아가리로다 하고 이에 계획하고 두 금송아지를 만들고 무리에게 말하기를 너희가 다시는 예루살렘에 올라갈 것이 없도다 이스라엘아 이는 너희를 애굽 땅에서 인도하여 올린 너희 신이라 하고 하나는 벧엘에 두고 하나는 단에 둔지라."(열왕기상 12:27~29)
"이 일이 죄가 되었으니 이는 백성들이 단까지 가서 그 하나에게 숭배함이더라 저가 또 산당들을 짓고 레위 자손 아닌 보통 백성으로 제사장을 삼고 팔월 곧 그 달 십 오일로 절기를 정하여 유다의 절기와 비슷하게 하고 단에 올라가되 벧엘에서 그와 같이 행하여 그 만든 송아지에게 제사를 드렸으며 그 지은 산당의 제사장은 벧엘에서 세웠더라 저가 자기 마음대로 정한 달 곧 팔월 십오일로 이스라엘 자손을 위하여 절기로 정하고 벧엘에 쌓은 단에 올라가서 분향하였더라."(열왕기상 12:30~33)
"여로보암이 이 일 후에도 그 악한 길에서 떠나 돌이키지 아니하고 다시 보통 백성으로 산당의 제사장을 삼되 누구든지 자원하면 그 사람으로 산당의 제사장을 삼았으므로 이 일이 여로보암 집에 죄가 되어 그 집이 지면에서 끊어져 멸망케 되니라."(열왕기상 13:33~34)
이어 나답(Nadab, B.C.911-910)이 B.C.911경에 북 이스라엘 제2대 왕으로 즉위한다. "유다 왕 아사 제 이년에 여로보암의 아들 나답이 이스라엘 왕이 되어 이년을 이스라엘을 다스리니라."(열왕기상 15:25)
그러나 그 역시 여로보암처럼 송아지 숭배의 죄를 그대로 물려받음으로써 잇사갈 족속 바아사에 의해 깁브돈에서 죽임을 당했다. "저가 여호와 보시기에 악을 행하되 그 아비의 길로 행하며 그가 이스라엘로 범하게 한 그 죄중에 행한지라 이에 잇사갈 족속 아히야의 아들 바아사가 저를 모반하여 블레셋 사람에게 속한 깁브돈에서 저를 죽였으니 이는 나답과 온 이스라엘이 깁브돈을 에워싸고 있었음이더라."(열왕기상 15:26-27)
바아사(Baasha)는 잇사갈 족속 아히야의 아들로, B.C.910년경 왕권 찬탈에 혈안이 되어 여로보암 가문의 혈족을 몰살시킨 후, 북 이스라엘의 제3대 왕으로 즉위하여 디르사[Tirzah : 오늘날 ‘텔 엘 파라’(Tell el Farah)]에서 24년(B.C.910-886)을 치리한 인물이다. 이는 선지자 아히야 예언의 성취라 할 수 있다.
"유다 왕 아사 제 삼년에 바아사가 나답을 죽이고 대신하여 왕이 되고 왕이 될 때에 여로보암의 온 집을 쳐서 생명 있는 자를 하나도 남기지 아니하고 다 멸하였는데 여호와께서 그 종 실로 사람 아히야로 하신 말씀과 같이 되었으니 이는 여로보암이 범죄하고 또 이스라엘로 범하게 한 죄로 인함이며 또 저가 이스라엘 하나님 여호와의 노를 격동시킨 일을 인함이었더라."(열왕기상 15:28-30)
이처럼 하나님께서는 북 이스라엘의 제3대 왕(B.C.910-886)이었던 바아사(Baasha)의 포악함을 사용하셔서 하나님을 거역한 여로보암의 집안을 벌하셨던 것이다. 즉 하나님의 도구(God's instrument)로 사용된 것이다. 하나님은 자신의 거룩한 목적을 위해 오로지 선한 사람들 만을 사용하시지 않으신다. 때때로 하나님은 악한 자의 악함을 새로운 방향으로 돌리셔서 의외의 善을 성취하신다.
그러나 바아사(Baasha)는 비천한 출신임에도 하나님의 주권으로 왕이 된 것을 잊고 가증한 죄악을 답습함으로써 그 역시 하나님의 진노를 받아 죽임을 당했다. "바아사가 여호와 보시기에 악을 행하되 여로보암의 길로 행하며 그가 이스라엘로 범하게 한 그 죄 중에 행하였더라 유다 왕 아사 제 삼년에 아히야의 아들 바아사가 디르사에서 온 이스라엘의 왕이 되어 이십 사년을 치리하니라."(열왕기상 15:33~34)
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