남왕국 이스라엘의 제 3 대 왕(B.C.910-869) 아사(Asa)는 즉위 전반부만 해도 여호와 보시기에 정직히 행했다. 하지만 재임 후반부에 들어오면서 하나님을 의지하기 보다는 통치자의 정치적 판단으로 하나님을 떠났다. 그 결과 정권 말년에 가려움증이 심한 발의 피부병으로 죽음을 맞이했다.
아사(Asa)는 남왕국 이스라엘의 제 2대 왕이었던 아비야(일명 아비얌 : B.C.913~910)의 아들로, B.C.910년에 남왕국 이스라엘의 제 3 대 왕(B.C.910-869)으로 즉위한 인물이다.
"아비얌이 그 열조와 함께 자니 다윗성에 장사되고 그 아들 아사가 대신하여 왕이 되니라 이스라엘왕 여로보암 제 이십년에 아사가 유다 왕이 되어 예루살렘에서 사십 일년을 치리하니라 그 모친의 이름은 마아가라 아비살롬의 딸이더라."(열왕기상 15:8-10)
여기서 마아가(Maacah)는 아사 왕의 조모가 된다. 그러나 아사(Asa)는 그의 조모가 아세라 우상을 섬긴 죄를 물어 태후의 위(位)를 폐하였다. "또 그 모친 마아가가 아세라의 가증한 우상을 만들었으므로 태후의 위를 폐하고 그 우상을 찍어서 기드론 시냇가에서 불살랐으나."(열왕기상 15:13)
이처럼 아사(Asa)는 여호와 보시기에 정직히 행하여 남색하는 자를 추방하였고, 그의 아비인 아비야(Abijah)가 섬겼던 우상까지도 모두 없애버렸다. "아사가 그 조상 다윗 같이 여호와 보시기에 정직하게 행하여 남색하는 자를 그 땅에서 쫓아내고 그 열조의 지은 모든 우상을 없이 하고."(열왕기상 15:11-12)
그 후 아사(Asa) 왕 때 구스[Cush : 오늘날의 에디오피아(Ethiopia)]의 군대장관 세라(Zerah)가 군사 100만명과 병거 300대를 가지고 쳐들어 왔다. 당시 아사(Asa)의 군대는 방패와 창과 활로 무장한 58만명이었다. 이때 아사(Asa) 왕은 여호와께 부르짖으며 하나님께 나아갔다.
“여호와여 힘이 강한 자와 약한 자 사이에는 주밖에 도와 줄 이가 없사오니 우리 하나님 여호와여 우리를 도우소서 우리가 주를 의지하오며 주의 이름을 의탁하옵고 이 많은 무리를 치러 왔나이다 여호와여 주는 우리 하나님이오니 원하건대 사람이 주를 이기지 못하게 하옵소서.”(역대하 14:11)
하나님을 붙드는 기도였다. 입술로만 구하는 기도가 아닌 혼신의 힘을 다 바치는 기도였다. 그 결과 구스(Cush)의 군대가 도망하고 말았다. 전쟁은 여호와께 속한 것이고 기도할 때 대적이 물러감을 확실하게 보여주는 전쟁이었던 것이다. 구스(Cush)와의 전쟁 이후 약 20년 동안 유다 땅은 평안이 계속되었다.
그런데 아사(Asa) 왕 36년(B.C.874) 북왕국 이스라엘의 바아사(Baasha, B.C.909-886) 왕이 군대를 이끌고 남왕국 이스라엘을 공격해왔다. 이때 아사(Asa)는 아람(Aram : 오늘날의 '시리아') 왕 벤하닷 I세(Ben-Hadad I)에게 금과 은을 선물로 보내면서 도움을 요청한다. 그러자 벤하닷(Ben-Hadad I)이 아사(Asa) 왕의 말을 듣고 그의 군대 지휘관을 보내어 공격하게 하였다.
이에 남왕국 이스라엘을 공격해 왔던 바아사(Baasha)의 군대가 철수하였다. 결국은 아람(Aram)의 도움을 얻어 승리할 수 있었다. 전쟁이 끝난 후 선지자 하나니(Hanani)가 아사(Asa)를 찾아와서 책망한다. 그러나 하나니(Hanani)의 책망에도 아사(Asa)는 회개하지 않았다. 오히려 하나니(Hanani)를 감옥에 가두어 버렸다. 또한 백성들을 학대하고 죽이기까지 하였다.
"구스 사람과 룹 사람의 군대가 크지 아니하며 말과 병거가 심히 많지 아니하더이까 그러나 왕이 여호와를 의지한고로 여호와께서 왕의 손에 붙이셨나이다 여호와의 눈은 온 땅을 두루 감찰하사 전심으로 자기에게 향하는 자를 위하여 능력을 베푸시나니 이 일은 왕이 망령되이 행하였은즉 이 후부터는 왕에게 전쟁이 있으리이다 하매 아사가 노하여 선견자를 옥에 가두었으니 이는 그 말에 크게 노하였음이며 그 때에 아사가 또 몇 백성을 학대하였더라."(역대하 16:8-10)
그 결과 아사(Asa) 왕은 말년에 가려움증이 심한 발의 피부병으로 매우 위급하게 되었다. 결국 그는 죽고 말았다. 하나님보다 사람을 의지한 결과다. "아사의 남은 사적과 모든 권세와 무릇 그 행한 일과 성읍을 건축한 것이 유다 왕 역대지략에 기록되지 아니하였느냐 그러나 저가 늙을 때에 발에 병이 있었더라."(열왕기상 15:23)
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