어느 날 의인 욥(Job)이 온갖 재난에, 질병으로 고통을 받고 있다는 소식을 접한 세 친구, 즉 데만(Temanite)사람 엘리바스(Eliphaz), 수아(Shuhite)사람 빌닷(Bildad), 나아마(Naamathite)사람 소발(Zophar) 등이 욥(Job)을 '조문하고 위로하기(sympathize and comfort)'위해 그를 찾아왔다. 그리고 담론이 시작 되었다.
하지만 그들의 담론은 급기야 비난 전으로 확대 되었다. "나아마 사람 소발이 대답하여 가로되 말이 많으니 어찌 대답이 없으랴 입이 부푼 사람이 어찌 의롭다 함을 얻겠느냐네 자랑하는 말이 어떻게 사람으로 잠잠하게 하겠으며 네가 비웃으면 어찌 너를 부끄럽게 할 사람이 없겠느냐 네 말이 내 도는 정결하고 나는 주의 목전에 깨끗하다 하는구나."(욥기 11:1~4/개역한글)
"나의 눈이 이것을 다 보았고 나의 귀가 이것을 듣고 통달하였느니라 너희 아는 것을 나도 아노니 너희만 못한 내가 아니니라 참으로 나는 전능자에게 말씀하려 하며 하나님과 변론하려 하노라 너희는 거짓말을 지어내는 자요 다 쓸데 없는 의원이니라 너희가 잠잠하고 잠잠하기를 원하노라 이것이 너희의 지혜일 것이니라."(욥기 13:1~5/개역한글)
특히 욥(Job)은 친구들을 향해 다음과 같이 당당하게 말을 이어갔다. 친구들이 듣기에 따라서는 매우 모욕적인 말이 아닐 수 없다. "자네들의 좌우명은 티끌 위에 쓴 격언이요, 자네들의 답변은 흙벽돌에 쓴 답변일세."(욥기 13:12/공동번역) "어차피 그의 손에 죽을 몸, 아무 바랄 것도 없지만 나의 걸어온 발자취를 그의 앞에 낱낱이 밝히리라. 이렇게 그의 앞에 나설 수 있음이 곧 나의 구원일는지도 모르는 일, 위선자는 감히 그의 앞에 설 수도 없다네."(욥기 13:15~16/공동번역)
그러자 데만(Temanite)사람 엘리바스(Eliphaz)가 발끈하고 나섰다. 그는 박식하고 욥(Job)의 친구들 중 최고 연장자이다. "우리 중에는 머리가 세기도 하고 연로하기도 하여 네 부친보다 나이 많은 자가 있느니라."(욥기 15:10/개역한글) "데만 사람 엘리바스가 대답하여 가로되 지혜로운 자가 어찌 헛된 지식으로 대답하겠느냐 어찌 동풍으로 그 품에 채우겠느냐."(욥기 15:1~2/개역한글)
엘리바스(Eliphaz)는 욥(Job)을 향해, 과거 데만(Teman)의 현자(賢者)들에 의해 전해 내려온 지혜의 메시지를 전하면서 욥(Job)의 모순적 행동을 지적했다. "내가 네게 보이리니 내게서 들으라 내가 본 것을 설명하리라 이는 곧 지혜로운 자들이 전하여 준 것이니 그들의 조상에게서 숨기지 아니하였느니라."(욥기 15:17~18/개역개정)
[이 기록으로 보아 욥기서는 이스라엘의 출애급 이전의 이야기가 전해 내려 왔음을 추정케 한다. 참고로 출애굽기(出埃及記)는 모세오경(창세기, 출애굽기, 레위기, 민수기, 신명기)의 두번째 책으로서 B.C.1446년 이후 모세(Moses, B.C.1527~1406)가 작성한 "구속 계시의 책"이라 할 수 있다. ]
엘리바스(Eliphaz)에 의하면, 욥(Job)의 고통은 악하기 때문에 비롯된 것으로 간주한다. "그 말에 이르기를 악인은 그 일평생에 고통을 당하며 강포자의 햇수는 작정 되었으므로 그 귀에는 놀라운 소리가 들리고 그 형통할 때에 멸망시키는 자가 그에게 임하리니."(욥기 15:20~21/개역한글)
그래서 엘리바스(Eliphaz)는 욥(Job)을 향해 다음과 같은 글을 인용해 저주에 가까운 말을 토해낸다.
"이는 그 손을 들어 하나님을 대적하며 교만하여 전능자를 배반함이니라 그는 목을 굳게 하고 두터운 방패로 하나님을 치려고 달려가나니."(욥기 15:25~26/개역한글)
"그는 부요하지 못하고 재산이 항상 있지 못하며 그 산업이 땅에서 증식하지 못할 것이며 흑암한 데를 떠나지 못하리니 불꽃이 그 가지를 말릴 것이라 하나님의 입김에 그가 떠나리라 그는 스스로 속아 허망한 것을 믿지 말 것은 허망한 것이 그의 보응이 될 것임이라."(욥기 15:29~31/개역한글)
"사곡한 무리는 결실이 없고 뇌물을 받는 자의 장막은 불탈 것이라 그들은 악한 생각을 배고 불의를 낳으며 마음에 궤휼을 예비한다 하였느니라."(욥기 15:34~35/개역한글)
그러자 욥(Job)은 엘리바스(Eliphaz)를 향해 반박에 나섰다. 자신도 그런 얘기를 익히 들어 알고 있었다는 것이다. 그러면서 친구들을 향해, '너희는 다 번뇌케 하는 안위자'라고 면박을 주었다. "욥이 대답하여 가로되 이런 말은 내가 많이 들었나니 너희는 다 번뇌케 하는 안위자로구나."(욥기 16:1~2/개역한글)
심지어는 친구들을 '대적자, 경건치 않은 자 등'으로 폄하(貶下)시켰다. "무리들은 나를 향하여 입을 벌리며 나를 천대하여 뺨을 치며 함께 모여 나를 대적하는구나 하나님이 나를 경건치 않은 자에게 붙이시며 악인의 손에 던지셨구나."(욥기 16:10~11/개역한글)
이는 욥(Job)에게 그의 친구들이 위로랍시고 전하는 말이 진실로 욥(Job)을 위한 조언이 아닌, 마치 욥이 당하는 고통을 즐기는 듯한 감정을 느끼게 했기 때문이다. "나의 친구는 나를 조롱하나 내 눈은 하나님을 향하여 눈물을 흘리고."(욥기 16:20/개역한글)
"허망한 말이 어찌 끝이 있으랴 네가 무엇에 격동되어 이같이 대답하는고 나도 너희처럼 말할 수 있나니 가령 너희 마음이 내 마음 자리에 있다 하자 나도 말을 지어 너희를 치며 너희를 향하여 머리를 흔들 수 있느니라 그래도 입으로 너희를 강하게 하며 입술의 위로로 너희의 근심을 풀었으리라."(욥기 16:3~5/개역한글)
이처럼 욥과 친구들 사이에서 오간 담론들은 마치 언어유희(言語遊戱)와도 같다. 쓰는 이에 따라 때로는 사람의 생명과도 직결되어서다. ‘길이가 한 치밖에 안되는 짧은 칼로도 사람을 죽일 수 있다’는 고사성어(故事成語) '촌철살인'(寸鐵殺人 : 짧은 말로 핵심적인 의미를 짚어 낸다는 뜻)이 뜻하는 바와 같이 어떤 사람은 한 수레의 무기를 다 써도 사람을 죽일 수 없지만 어떤 사람은 한 치 밖에 안되는 혀로도 사람을 죽일 수 있다. 이는 ’혀는 칼보다 날카롭다‘라는 설망우검(舌芒于劍)의 또 다른 고사(故事)인 셈이다.
[참고] 엘리바스(Eliphaz)는 에돔(Edom : B.C. 2006년에 이삭과 리브가 사이에 태어난 장자 '에서'의 후손) 북부에 위치한 데만(Temanite)사람이다. "엘리바스의 아들들은 데만과 오말과 스보와 가담과 그나스요."(창세기 36:11)
때문에 데만(Teman)은 때로 에돔(Edom) 전체를 지칭하기도 하는데, 이곳 출신들은 현자(賢者)가 많기로 유명하다. "에돔에 대한 말씀이라 만군의 여호와께서 이와 같이 말씀하시되 데만에 다시는 지혜가 없게 되었느냐 명철한 자에게 책략이 끊어졌느냐 그들의 지혜가 없어졌느냐."(예레미야 49:7)
그의 후손은 사해바다에서부터 홍해에 까지 이르는 광활한 영토를 소유할 정도로 강력했다. 욥기(Job)에서 욥(Job)의 친구 엘리바스(Eliphaz)는 고난 중에 있는 욥(Job)의 고통을 이해하지 못하고 단순한 인과 응보적 논리로써 고통에 빠진 욥(Job)을 정죄한다.
"데만 사람 엘리바스(Eliphaz)가 대답하여 가로되 누가 네게 말하면 네가 염증이 나겠느냐 날찌라도 누가 참고 말하지 아니하겠느냐 전에 네가 여러 사람을 교훈하였고 손이 늘어진 자면 강하게 하였고 넘어져 가는 자를 말로 붙들어 주었고 무릎이 약한 자를 강하게 하였거늘 이제 이 일이 네게 임하매 네가 답답하여 하고 이 일이 네게 당하매 네가 놀라는구나."(욥기 4:1-5)
이는 '프로크루스테스의 침대'(Procrustean bed)와 같은 독단적 아집이며, 예수께서도 경고한 바 있는 외식적인 태도라 할 수 있다. 프로크루스테스 [Procrustes, 원어명 Prokrūstēs]는 ‘늘이는 자’ 또는 ‘두드려서 펴는 자’를 뜻하며, 폴리페몬(Polypemon) 또는 다마스테스(Damastes)라고도 한다. 아테네 교외의 케피소스 강가에 살면서 지나가는 나그네를 집에 초대한다고 데려와 쇠침대에 눕히고는 침대 길이보다 짧으면 다리를 잡아 늘이고 길면 잘라 버렸다.
아테네의 영웅 테세우스에게 자신이 저지르던 악행과 똑같은 수법으로 죽임을 당하였다. 이 신화에서 ‘프로크루스테스의 침대(Procrustean bed)’ 및 ‘프로크루스테스 체계(Procrustean method)’라는 말이 생겨났는데, 이는 융통성이 없거나 자기가 세운 일방적인 기준에 다른 사람들의 생각을 억지로 맞추려는 아집과 편견을 비유하는 관용구로 쓰인다.
"비판을 받지 아니하려거든 비판하지 말라 너희의 비판하는 그 비판으로 너희가 비판을 받을 것이요 너희의 헤아리는 그 헤아림으로 너희가 헤아림을 받을 것이니라 어찌하여 형제의 눈속에 있는 티는 보고 네 눈속에 있는 들보는 깨닫지 못하느냐 보라 네 눈속에 들보가 있는데 어찌하여 형제에게 말하기를 나로 네 눈속에 있는 티를 빼게 하라 하겠느냐 외식하는 자여 먼저 네 눈속에서 들보를 빼어라 그 후에야 밝히 보고 형제의 눈속에서 티를 빼리라."(마태복음 7:1-5)
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