B.C.1150년경 가나안의 부유한 도시국가 라기스(Lachish)는 이스라엘 민족에 의해 파괴됐다. 이후 오랫동안 버려졌던 이 도시는 르호보암(Rehoboam, B.C.967-913)에 의해 요새화 됐다.
라기스(Lachish)는 천연요새인 예루살렘을 침공하려는 적들이 애용했던 우회 침공로의 초입에 위치해 있어 많은 전투를 겪은 것으로 알려져 있다. 이 도시는 유다의 저지대인 세벨라(Shephelah)에 있는 예루살렘의 남서쪽 48㎞ 지점에 위치해 있다.
가나안 정복 전쟁(The battle for conquest of Canaan : B.C.1406~1381) 당시 여호수아(Joshua, B.C.1491-1381)와 함께한 이스라엘 백성들은 공격 이틀만에 라기스(Lachish)를 함락시켰다.
"여호수아가 또 온 이스라엘과 더불어 립나에서 라기스로 나아가서 대진하고 싸우더니 여호와께서 라기스를 이스라엘의 손에 넘겨 주신지라 이튿날에 그 성읍을 점령하고 칼날로 그것과 그 안의 모든 사람을 쳐서 멸하였으니 립나에 행한 것과 같았더라 그 때에 게셀 왕 호람이 라기스를 도우려고 올라오므로 여호수아가 그와 그의 백성을 쳐서 한 사람도 남기지 아니하였더라 여호수아가 온 이스라엘과 더불어 라기스에서 에글론으로 나아가서 대진하고 싸워 그 날에 그 성읍을 취하고 칼날로 그것을 쳐서 그 중에 있는 모든 사람을 당일에 진멸하여 바쳤으니 라기스에 행한 것과 같았더라."(여호수아 10:31~35)
그러나 여호수아(Joshua)는 불사르지 않고 그 도시를 지나갔다. "여호수아가 하솔만 불살랐고 산 위에 세운 성읍들은 이스라엘이 불사르지 아니하였으며 이 성읍들의 모든 재물과 가축은 이스라엘 자손들이 탈취하고 모든 사람은 칼날로 쳐서 멸하여 호흡이 있는 자는 하나도 남기지 아니하였으니 여호와께서 그의 종 모세에게 명령하신 것을 모세는 여호수아에게 명령하였고 여호수아는 그대로 행하여 여호와께서 모세에게 명하신 모든 것을 하나도 행하지 아니한 것이 없었더라."(여호수아 11:13~15)
이후 B.C.931년 분열왕국 이후 남왕국 유다의 초대 왕으로 즉위한 르호보암(Rehoboam)은 라기스(Lachish)에 성채를 건축하고 장관을 그 가운데 두고 양식과 기름과 포도주를 저축하고, 방패와 창을 두어 심히 강하게 하였다.
"아도라임과 라기스와 아세가와 소라와 아얄론과 헤브론이니 다 유다와 베냐민 땅에 있어 견고한 성읍들이라 르호보암이 그 방비하는 성읍들을 더욱 견고하게 하고 지휘관들을 그 가운데에 두고 양식과 기름과 포도주를 저축하고 모든 성읍에 방패와 창을 두어 매우 강하게 하니라 유다와 베냐민이 르호보암에게 속하였더라."(역대하 11:9~12)
때문에 앗수르제국(Assyria Empire, B.C.1000-625)의 산헤립(Sennacherib, B.C. 705-681) 왕은 B.C.701년 시리아와 팔레스타인을 원정하면서 정복하였던 많은 도시 가운데 라기스(Lachish) 정복이 '그에게 있어서 가장 큰 자부심을 갖게 했다'고 전해진다.
그리고 B.C.589년에 신(新) 바벨론 제국(Babylonia Empire, B.C.625-539)의 느부갓네살(Nebuchadnezzar, B.C. 605~562)이 예루살렘과 그 모든 성읍을 칠 때에도 라기스(Lachish)는 제외 되었다.
"바벨론의 느부갓네살 왕과 그의 모든 군대와 그의 통치하에 있는 땅의 모든 나라와 모든 백성이 예루살렘과 그 모든 성읍을 칠 때에 말씀이 여호와께로부터 예레미야에게 임하여 이르시되.”(예레미야 34:1)
“때에 바벨론 왕의 군대가 예루살렘과 유다의 남은 모든 성을 쳤으니 곧 라기스와 아세가라 유다의 견고한 성읍중에 이것들만 남았음이더라.”(예레미야 34:7)
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