B.C.592년경 4월 5일, 그의 나이 30세에 이르러 포로지인 바벨론 그발 강가(Chebar river)에서 선지자 활동을 시작한 에스겔(Ezekiel, B.C.622~560 추정)은 7일 째 날에, 그동안 얼빠진 사람처럼 지내다가 하나님의 말씀을 받게 된다.
"제삼십년 사월 오일에 내가 그발 강가 사로잡힌 자 중에 있더니 하늘이 열리며 하나님의 이상을 내게 보이시니 여호야긴왕의 사로잡힌지 오년 그 달 오일이라."(에스겔 1: 1~2/개역한글)
"나는 델아빕으로 갔다. 그 곳 그발 강 가에는 포로로 끌려온 백성이 살고 있었다. 나는 그들과 함께 이레 동안 머물러 있었는데, 얼이 빠진 사람처럼 앉아 있었다. 이레가 지난 다음에 주님께서 나에게 말씀하셨다."(에스겔 3:15~16/새번역)
그 때 받은 말씀 중에 하나는 그동안 '이스라엘 족속(the house of Israel)과 유다 족속(the house of Judah)이 행한 죄악을 담당하라는 것'이었다. 이스라엘 족속(the house of Israel)의 죄악을 위해서는 390년에 해당하는 390일을, 유다 족속(the house of Judah)의 죄악을 위해서는 40년에 해당하는 40일을, 도합 430일(430년에 해당)이다.
"너는 또 좌편으로 누워 이스라엘 족속의 죄악을 당하되 네 눕는 날수대로 그 죄악을 담당할찌니라 내가 그들의 범죄한 햇수대로 네게 날수를 정하였나니 곧 삼백 구십일이니라 너는 이렇게 이스라엘 족속의 죄악을 담당하고 그 수가 차거든 너는 우편으로 누워 유다 족속의 죄악을 담당하라 내가 네게 사십일로 정하였나니 일일이 일년이니라."(에스겔 4:4~6/개역한글)
이는 남왕국 유다(Judah)가 B.C.586년에 바벨론의 느부갓네살(Nebuchadnezzar, B.C. 605~562)에 의해 망하고, 북왕국 이스라엘이 B.C.722년에 앗수르 왕 살만에셀(Shalmaneser, B.C.727-722)에 의해 망했음에도 전체 이스라엘 족속(the house of Israel)이 죄에서 떠나지 않으므로, 하나님께서 에스겔(Ezekiel)에게 이스라엘의 죄를 대신 회개 토록 하신 것이 아닐까 싶다.
그 근거로는 다음 구절에서 확인 할 수 있다. 이는 이스라엘 족속(the house of Israel)의 디아스포라[Diaspora : 이산(離散)의 유대인]를 예고한다. "여호와께서 또 가라사대 내가 열국으로 쫓아 흩을 이스라엘 자손이 거기서 이와 같이 부정한 떡을 먹으리라 하시기로."(에스겔 4:13/개역한글)
"너의 가운데서 삼분지 일은 온역으로 죽으며 기근으로 멸망할 것이요 삼분지 일은 너의 사방에서 칼에 엎드러질 것이며 삼분지 일은 내가 사방에 흩고 또 그 뒤를 따라 칼을 빼리라."(에스겔 5:12/개역한글)
"그러므로 나 주 여호와가 말하노라 나 곧 내가 너를 치며 이방인의 목전에서 너의 중에 벌을 내리되 네 모든 가증한 일로 인하여 내가 전무 후무하게 네게 내릴찌라 그리한즉 너의 중에서 아비가 아들을 먹고 아들이 그 아비를 먹으리라 내가 벌을 네게 내리고 너의 중에 남은 자를 다 사방에 흩으리라."(에스겔 5:8~10/개역한글)
"그러므로 여호와께서 이와 같이 말씀하시니라 너희가 나에게 순종하지 아니하고 각기 형제와 이웃에게 자유를 선포한 것을 실행하지 아니하였은즉 내가 너희를 대적하여 칼과 전염병과 기근에게 자유를 주리라 여호와의 말씀이니라 내가 너희를 세계 여러 나라 가운데에 흩어지게 할 것이며."(예레미야 34:17/개역한글)
관련하여 하나님께서는 장차 이스라엘 족속(the house of Israel)이 디아스포라(Diaspora)의 시기를 맞이할 때 겪게될 상황을 다음과 같이 에스겔(Ezekiel)에게 보여 주셨다. 즉 먹는 식물과 물이 제한 될 것이며, 먹을 것을 준비하기 위한 땔감이 없어 인분(人糞)을 사용할 정도로 생활의 궁핍함을 겪게 될것을 보여 주신 것이다.
"너는 밀과 보리와 콩과 팥과 조와 귀리를 가져다가 한 그릇에 담고 떡을 만들어 네 모로 눕는 날수 곧 삼백 구십일에 먹되 너는 식물을 달아서 하루 이십 세겔 중씩 때를 따라 먹고 물도 힌 육분 일씩 되어서 때를 따라 마시라 너는 그것을 보리 떡처럼 만들어 먹되 그들의 목전에서 인분 불을 피워 구울찌니라."(에스겔 4:10~12/개역한글)
이는 이스라엘이 하나님의 법도와 규례를 지키지 않은 결과다. "내가 너를 열국 중에 흩으며 각 나라에 헤치고 너의 더러운 것을 네 가운데서 멸하리라."(에스겔 22:15/개역한글)
"그러므로 나 주 여호와가 말하노라 너희 요란함이 너희를 둘러 있는 이방인 보다 더하여 내 율례를 행치 아니하며 내 규례를 지키지 아니하고 너희를 둘러 있는 이방인의 규례대로도 행치 아니하였느니라."(에스겔 5:7/개역한글)
그러나 하나님께서는 이스라엘 백성들이 열방으로 흩어질 때에도 그곳의 칼을 피하여 이방 중에 남아 있는 자가 있게 하실 것이라고 말씀하셨다. 구속(救贖)의 은총(恩寵)이다. "그러나 너희가 열방에 흩어질 때에 내가 너희 중에서 칼을 피하여 이방 중에 남아 있는 자가 있게 할찌라."(에스겔 6:8/개역한글)
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